L’écologie de la faune est un domaine qui étudie les animaux, en particulier les populations animales, et cherche à identifier les moyens d’aider ces populations. Certains programmes d’écologie de la faune peuvent se concentrer spécifiquement sur la façon dont ces animaux interagissent avec les humains, tandis que d’autres étudieront tous les aspects des animaux. L’objectif principal d’un écologiste travaillant dans ce cadre est de promouvoir la conservation saine des animaux. Pour ce faire, l’écologiste ne s’intéressera pas seulement aux animaux, mais aussi aux habitats dans lesquels ils vivent.
Les personnes impliquées dans une carrière en écologie de la faune suivront souvent des disciplines dans l’éducation, la recherche et la conservation. Ces domaines pourraient nécessiter un temps considérable à traiter avec le grand public. Ils peuvent également impliquer beaucoup de temps à travailler sur le terrain, à collecter des données ou même à effectuer des visites. D’autres choix de carrière en écologie de la faune comprennent l’application de la loi et les relations publiques. Certains peuvent utiliser un diplôme en écologie de la faune pour poursuivre des études supérieures en médecine vétérinaire. Beaucoup de ceux dans le domaine de l’écologie de la faune restent également à l’école pour poursuivre des études supérieures en raison de l’environnement hautement concurrentiel par rapport aux emplois disponibles.
Les écologistes de la faune qui poursuivent des recherches examineront la durabilité des espèces. Les principaux sujets de préoccupation seront la destruction de l’habitat, la concurrence des espèces envahissantes et l’interférence humaine. Certains écologistes de la faune se concentreront sur ce qui constitue une population en bonne santé et recommanderont même des moyens de contrôler la population afin qu’elle ne devienne pas en mauvaise santé. Les populations qui tombent sous un certain nombre peuvent avoir besoin d’aide pour se rétablir, y compris des protections juridiques spéciales.
Pour les animaux qui ont besoin d’une protection spéciale, les écologistes peuvent recommander l’inclusion sur la liste des espèces en voie de disparition ou menacées. Souvent, cela signifiera l’accès à un financement supplémentaire afin de proposer un plan ou des programmes pour protéger les animaux restants. Ces types de programmes ont réussi à aider un certain nombre d’espèces différentes. Le programme des espèces en voie de disparition a été crédité du retour du pygargue à tête blanche et de l’alligator américain.
Dans certains cas, les personnes impliquées dans l’écologie de la faune examineront les pratiques de chasse durables et créeront des règles et des règlements pour cette chasse. C’est pourquoi il existe des saisons de chasse, qui aident à réguler la population, ainsi que des étiquettes de chasse, qui garantissent que seulement un nombre limité d’animaux sont capturés légalement pendant cette saison. Pour déterminer combien d’animaux peuvent être chassés, l’écologiste recueillera des données, notamment en effectuant des relevés aériens des habitats des animaux et en gardant une trace du succès des chasses.