L’Écriture est un nom utilisé pour désigner des écrits ayant une signification religieuse ou des extraits d’un texte sacré. Beaucoup de gens l’utilisent spécifiquement pour se référer à la Bible chrétienne, bien que la plupart des autres religions aient leurs propres écritures uniques. Les textes religieux sont une partie importante de la pratique religieuse dans de nombreuses religions, car ils exposent l’histoire et les préceptes d’une religion. De nombreux adeptes religieux conservent des copies des Écritures pour s’inspirer et pour orienter leur religion, et certains théologiens se spécialisent dans les Écritures afin de pouvoir discuter et débattre de points de croyance religieuse.
Le mot est dérivé du latin scriptus, écrire. De nombreuses écritures représentent certains des textes écrits les plus anciens dans leurs cultures respectives, suggérant l’importance que la religion a eue dans la vie humaine pendant des milliers d’années. L’une des écritures les plus anciennes au monde serait le Rigveda, l’un des textes majeurs de la religion hindoue. Par convention, le titre de l’écriture religieuse est généralement en majuscule, par respect.
L’auteur de l’Écriture peut varier ; dans de nombreux cas, cela représente un effort de collaboration d’un groupe d’individus saints ou d’autorités religieuses. Dans certains cas, on dit que l’Écriture vient directement d’une divinité, tandis que dans d’autres cas, l’Écriture peut être écrite par ou à propos d’une figure religieuse importante. Dans le bouddhisme, par exemple, de nombreux écrits sacrés documentent les enseignements du Bouddha, ainsi que sa vie. Les Écritures peuvent parfois contenir des informations contradictoires ou confuses, à cause des auteurs du groupe et parce que les croyances peuvent évoluer avec le temps.
Différentes personnes traitent les Écritures de différentes manières. Par exemple, les musulmans considèrent leur livre saint, le Coran, comme sacré. L’abus du Coran est considéré comme un abus de l’Islam, et les musulmans pieux traitent toujours leur Coran avec respect. Dans certaines religions, l’accès aux écrits religieux est contrôlé, seuls les initiés proches étant autorisés à voir certains textes religieux, tandis que dans d’autres religions, les écritures saintes sont abondamment distribuées. Les chrétiens, par exemple, partagent souvent des copies de la Bible ou des sélections bibliques avec d’autres dans l’espoir de les éduquer sur le christianisme. Ceci, cependant, est différent d’une période antérieure du christianisme, lorsque la Bible n’était disponible qu’en latin et accessible à un nombre limité de personnes. De nombreuses religions ont pris conscience de la valeur de la traduction de leurs textes sacrés afin que les gens du monde entier puissent les lire.
De nombreux adeptes mémorisent des passages spécifiques des Écritures. Ces passages sont souvent considérés comme particulièrement importants, ou ils peuvent contenir des leçons utiles pour les adeptes religieux. La mémorisation des Écritures est également une expression de dévotion et garantit que la connaissance des Écritures sera transmise même lorsque les textes ne sont pas facilement disponibles. La récitation de passages des Écritures peut également faire partie de la pratique religieuse dans certaines croyances.