L’Edutainment est une forme d’éducation conçue pour être divertissante, afin de garder les gens intéressés et engagés. Une grande variété de formats peut être utilisée pour présenter des activités ludo-éducatives, allant des livres aux visites guidées des parcs zoologiques, et cette branche particulière du monde de l’éducation est également extrêmement rentable. De nombreuses entreprises gagnent de très grosses sommes d’argent en produisant du matériel pédagogique avec une touche divertissante, et dans certaines régions du monde, l’essor de l’edutainment a été critiqué par des gens qui craignent qu’il se concentre parfois plus sur l’amusement que sur l’enseignement.
Le concept de base de ludo-éducatif est assez ancien, bien que le mot, un portemanteau d’éducation et de divertissement ait été inventé au début des années 1990. De nombreux livres pour enfants du XIXe siècle étaient d’excellents exemples de ludo-éducatif, les lecteurs étant attirés par des scènes colorées qui servaient à leur apprendre les lettres de l’alphabet et les mots. Les livres pour enfants ont également été utilisés comme véhicules pour des leçons morales et sociales, comme dans le cas des livres qui encouragent les enfants à partager, ou des histoires sur des enfants qui n’ont pas tenu compte des avertissements et se sont retrouvés en difficulté. Dans les années 19, cependant, l’industrie ludo-éducative a explosé et est devenue beaucoup plus diversifiée.
En plus des livres, le ludo-éducatif peut également apparaître sous forme de jeux de société, d’émissions de télévision, de films, d’activités de classe, de jeux vidéo et sous d’autres formats. Le divertissement ludo-éducatif peut également prendre la forme d’un voyage dans un zoo, un musée, une aire de jeux, un parc ou un lieu similaire, dans lequel les étudiants sont informés de l’endroit où ils sont visités tout en se divertissant. Les produits ludo-éducatifs s’adressent également aux personnes au-delà de l’âge scolaire : des affiches éducatives divertissantes sur les maladies, par exemple, sont affichées dans de nombreux cabinets médicaux pour informer les gens sur les maladies courantes et les méthodes qui peuvent être utilisées pour les prévenir.
L’objectif d’un produit ou d’une expérience ludo-éducative est de fournir des connaissances précieuses au consommateur en le gardant engagé avec du matériel de divertissement. Les personnes qui plaident en faveur du ludo-éducatif suggèrent que lorsque le matériel pédagogique est présenté de manière sèche, les gens ont tendance à se déconnecter et ils n’absorbent pas réellement le matériel ou la leçon. Par exemple, les gens sont généralement plus intéressés par une brochure aux couleurs vives que par une seule feuille couverte d’un texte densément écrit.
Cependant, certains éducateurs ont suggéré que l’éducation ludo-éducative peut parfois franchir une ligne. Lorsque le matériel est plus amusant qu’éducatif, les élèves peuvent être perdants. L’accent mis sur le divertissement avant tout est également considéré comme problématique dans certaines communautés, les critiques suggérant que les gens pourraient ne pas être en mesure de se concentrer sur des présentations moins dynamiques de matériel parce qu’ils ont été inondés de ludo-éducatif. En d’autres termes, certains critiques pensent que le ludo-éducatif a créé son propre marché en entraînant les gens à chercher le divertissement avant de rechercher la connaissance.