Le drainage des eaux pluviales est tout système conçu pour drainer l’excès de pluie ou les eaux de crue des bassins versants urbains. Ces systèmes se composent généralement de réseaux de gouttières, de canaux et de tuyaux souterrains qui collectent l’excès d’eau qui s’accumule sur les toits, les routes, les parkings et les trottoirs pendant les tempêtes. Cet afflux d’eaux pluviales est ensuite soit introduit dans le réseau d’égouts sanitaires de la zone, soit dans un drainage pluvial dédié.
Le ruissellement des eaux pluviales dans les zones urbaines a toujours été un problème dans les zones urbaines, et les systèmes de drainage font partie intégrante de l’urbanisme et de l’architecture depuis des milliers d’années. Par exemple, le ruissellement d’un terrain de stationnement d’un acre est environ 16 fois celui d’un pré de taille similaire. Les chiffres de ruissellement pour une ville de taille moyenne sont stupéfiants et nécessitent un système de drainage pluvial efficace pour éviter des inondations destructrices constantes. Les eaux de ruissellement sont aussi souvent aussi dangereuses que les égouts bruts avec le cocktail de déchets, de carburant, d’huile, d’engrais, de pesticides et de métaux lourds qu’elles accumulent dans les bassins versants urbains. Cela nécessite que le drainage des eaux pluviales soit sans danger pour l’environnement et efficace pour éliminer l’eau.
Ces systèmes de drainage se répartissent généralement en deux catégories. Le premier voit les eaux de ruissellement supprimées via un système d’égouts existant. La seconde utilise un agencement dédié de tuyaux ou de canaux qui maintient l’eau de pluie séparée du circuit d’assainissement. Les deux utilisent un système de points de drainage dans toute la zone de captage qui collecte les eaux de ruissellement des toits, des trottoirs, des routes et des parkings. Ces points de drainage sont généralement situés face à une bordure ou à plat sur les surfaces de captage.
Les drains en bordure de rue reposent généralement sur le profil convexe de la surface de la route pour diriger les eaux pluviales vers le drain. Les drains plats sont généralement situés dans des dépressions spécialement conçues pour y canaliser les eaux de ruissellement. Les deux comportent généralement une sorte de piège immédiatement sous l’entrée pour éliminer les sédiments et les épaves et pour empêcher la sortie des gaz d’égout et des rongeurs. À partir de ces points de drainage, les eaux pluviales entreront ensuite soit dans les égouts, soit dans un système de drainage pluvial dédié.
Les égouts unitaires sont généralement incapables d’accueillir à la fois le débit régulier des effluents et des eaux pluviales pendant les fortes pluies et dépendent des réservoirs de stockage et des étangs pour gérer l’afflux soudain d’eau. Pour cette raison, les systèmes de drainage pluvial dédiés sont considérés comme de meilleures options ; les égouts unitaires ne se trouvent généralement que dans les zones où des systèmes ont été installés avant les années 1930. Des systèmes dédiés évacuent les eaux de ruissellement dans la mer, les rivières et les lacs ou dans des puits secs et des bassins de rétention. Comme l’eau de ces systèmes retourne à la nappe phréatique non traitée, ils comportent souvent des grilles de points de drainage arborant des messages décourageant les gens de jeter des déchets dans les drains.
La protection de l’environnement contre la contamination par les eaux pluviales devient aujourd’hui une préoccupation majeure pour de nombreuses autorités ; En conséquence, les politiques de drainage des eaux pluviales sont constamment révisées. Ces révisions incluent des surfaces de captage perméables qui permettent à une partie du ruissellement de s’infiltrer dans le sol avant d’entrer dans le système. Des techniques de séparation améliorées pour éliminer les déchets dangereux des eaux pluviales sont également mises en place pour réduire au minimum l’impact environnemental du drainage pluvial.