Également connue sous le nom de vetiveria zizanioides, l’herbe de vétiver est un type de plante que l’on trouve dans diverses parties du monde, y compris certaines parties de la Thaïlande. Considéré comme originaire d’Inde, ce type particulier de plante tropicale est connu pour avoir un système racinaire extrêmement durable. En plus des utilisations dans divers types de médecines populaires et alternatives, le vétiver est également utilisé dans un certain nombre de pays pour aider à ralentir le processus d’érosion le long des berges des rivières et sur les collines.
La nature durable du vétiver le rend très utile dans un certain nombre d’applications. En règle générale, l’herbe pousse en touffes et est ancrée dans un système racinaire solide qui lui permet de collecter des nutriments même lorsqu’elle est placée dans des endroits qui ne peuvent pas supporter d’autres types de vie végétale. Capable de résister à la fois au gel et à l’exposition à des quantités extrêmes de chaleur, l’herbe offre un moyen simple de cultiver des haies le long d’une rivière ou à des points stratégiques sur une colline afin de ralentir le processus d’érosion due au vent ou aux glissements de terrain. Simple à cultiver et à entretenir, l’herbe a attiré beaucoup d’attention pour ces propriétés au cours du 20ème siècle et est souvent considérée comme un outil utile dans la préservation des terres.
En apparence, l’herbe vitiver ressemble beaucoup à tout autre type d’herbe ornementale. La plante se distingue par la présence de tiges hautes et fines recouvertes de feuilles tout aussi fines. L’herbe de vitiver arborera également parfois des fleurs qui sont une combinaison de couleurs brunes et violettes. Malgré le fait que les tiges et les feuilles soient très minces, la plante est extrêmement durable et capable de s’épanouir dans un certain nombre de climats.
Contrairement à d’autres plantes qui ont été utilisées pour ralentir le processus d’érosion, le vétiver est relativement facile à contrôler. En gérant correctement la culture, il est possible de créer des rangées d’herbe qui aident à maintenir le sol en place sans craindre que la plante ne commence à étrangler d’autres plantes dans la zone immédiate. Cette caractéristique a rendu l’herbe de plus en plus populaire dans un certain nombre de pays, car elle permet non seulement de traiter les problèmes d’érosion mais aussi d’inclure d’autres plantes décoratives dans le paysage.
En plus des qualités d’être quelque peu décoratives et d’aider à réduire le taux d’érosion, la racine de vétiver est parfois utilisée dans la préparation de remèdes populaires. L’huile de la racine est utilisée dans la préparation de divers mélanges communs aux traitements d’aromathérapie. Les feuilles et les racines peuvent être utilisées dans la préparation d’une crème censée aider à éclaircir les affections cutanées. Dans certains pays, les extraits de la plante sont utilisés pour traiter un certain nombre de maladies, notamment le diabète, les douleurs gastro-intestinales et l’incontinence chez les personnes âgées.