L’hydroquinone est un médicament qui est généralement appliqué sur la peau pour aider à blanchir les zones de décoloration brune. Selon le pays dans lequel une personne vit, elle peut avoir accès aux versions sur ordonnance et sans ordonnance. Quel que soit le statut de la prescription, cependant, l’hydroquinone peut avoir des effets secondaires et les prestataires de soins de santé déconseillent généralement son utilisation chez certaines personnes.
La mélanine est le pigment brun présent dans la peau. Certaines choses, telles que la grossesse et l’exposition au soleil, peuvent provoquer une surproduction de mélanine, entraînant des taches de rousseur, des taches solaires ou de grandes zones de décoloration. Bien qu’il ne soit pas nocif pour la santé d’une personne, certaines personnes peuvent trouver que cet assombrissement de la peau n’est pas esthétiquement attrayant et consulter un médecin. L’hydroquinone est l’un des médicaments que les fournisseurs de soins de santé peuvent prescrire pour la surpigmentation, car elle réduit généralement la quantité de mélanine dans la peau, aidant à blanchir les taches brunes qui peuvent s’être formées.
Aux États-Unis, l’hydroquinone est généralement disponible sous forme de médicament topique sur ordonnance et en vente libre. Les versions sur ordonnance contiennent des quantités plus élevées de l’ingrédient actif, souvent jusqu’à 4 pour cent d’hydroquinone. Les dermatologues et autres experts en soins de la peau conviennent généralement que ces versions sur ordonnance plus puissantes aident à blanchir la peau plus rapidement. Les versions en vente libre sont tenues par la loi de contenir 2 pour cent ou moins de l’ingrédient actif, et prennent donc souvent plus de temps à agir. Dans certains autres domaines, tels que les pays de l’Union européenne, tous les dosages du médicament nécessitent une ordonnance.
Quelle que soit la force, l’hydroquinone peut avoir des effets secondaires. Les effets secondaires courants qui sont généralement considérés comme bénins peuvent inclure des rougeurs temporaires, des démangeaisons ou des brûlures de la peau à l’endroit où le médicament est appliqué. Dans de rares cas, l’hydroquinone peut en fait provoquer un assombrissement supplémentaire de la peau là où elle est appliquée. Cela peut être plus susceptible de se produire chez les personnes dont la peau est naturellement plus foncée et celles qui n’utilisent pas correctement la crème solaire sur les zones de traitement. Une réaction allergique, comme de l’urticaire, un gonflement et des difficultés respiratoires, peut également entraîner dans certains cas.
Les fournisseurs de soins de santé mettent généralement en garde contre l’utilisation de l’hydroquinone chez certaines personnes. Il s’agit généralement des personnes atteintes d’une maladie du foie ou des reins et des femmes enceintes ou qui envisagent de le devenir. Pour les personnes atteintes d’une maladie du foie et des reins, certaines études ont montré que l’hydroquinone peut provoquer une aggravation de l’affection sous-jacente. D’autres études ont montré que le médicament peut provoquer des malformations congénitales chez les fœtus d’animaux en développement, c’est pourquoi il est généralement contre-indiqué pendant la grossesse.