Ligustrum est un genre de plantes qui contient environ 50 arbustes à fleurs et arbres appartenant à la famille des oléacées (oliviers). Cependant, toutes les espèces de ligustrum sont maintenant plus communément appelées troène. Étant donné que les ligustrums sont soit à feuilles persistantes, soit à feuilles caduques (semi-persistants), ils sont populaires dans les aménagements paysagers résidentiels et commerciaux. En fait, comme leur nom l’indique, ils offrent une excellente protection de la vie privée et un excellent filtrage du son. Pour cette raison, de nombreuses variétés de ligustrum sont simplement appelées haies de troènes.
Ligustrum représente un groupe de plantes rustiques et diversifiées originaires d’Europe, d’Asie et d’Afrique du Nord. Cependant, ils s’étendent également dans la naturalisation de la Chine au Japon et à l’Himalaya. Aux États-Unis, de nombreuses espèces de ligustrum se sont naturalisées au point d’être envahissantes. En fait, après l’introduction du troène commun (Ligustrum vulgare) dans les années 1700, une culture excessive a finalement permis à de nombreuses variétés de rivaliser avec succès avec la végétation indigène et de la remplacer. En conséquence, L. vulgare est maintenant naturalisé dans le nord des États-Unis, tandis que les troènes chinois et japonais sont abondants dans le Midwest et le sud-est des États-Unis.
Bien que le ligustrum soit envahissant aux États-Unis, il est considéré comme une mauvaise herbe odieuse en Nouvelle-Zélande. En fait, une naturalisation excessive a entraîné de graves conséquences pour les personnes souffrant d’asthme et d’eczéma, deux affections connues pour être associées au pollen de ce genre. Pour cette raison, la vente et la culture du ligustrum sont interdites en Nouvelle-Zélande. Les résidents touchés par sa propagation sont encouragés à contacter les autorités locales pour le faire retirer.
Les oiseaux consomment les baies de ces arbustes puis déposent les graines ailleurs, contribuant davantage à la propagation du ligustrum dans de nombreuses régions. Le feuillage du troène est également la nourriture préférée de plusieurs insectes, tels que les aleurodes, les tétranyques et les pucerons. Cependant, le ligustrum est toxique pour les autres créatures vivantes. Par exemple, les baies et le feuillage sont toxiques pour les chevaux. Certaines espèces de ligustrum sont légèrement toxiques pour l’homme.
La plupart des variétés de ligustrum peuvent être multipliées par bouturage et, bien sûr, par graines. Ce sont des plantes à croissance rapide, augmentant en moyenne de 25 pouces (63.5 centimètres) par an. Pour cette raison, la plupart des espèces nécessitent une taille diligente pour conserver leur forme et éviter la propagation. De plus, le ligustrum peut tolérer presque n’importe quel type de sol et environnement, y compris la chaleur élevée, le froid extrême et la sécheresse. Cependant, ces arbustes ne peuvent pas supporter un sol constamment humide.
Les variétés de Ligustrum présentent une gamme de couleurs dans leur feuillage de forme ovale. Silver Star, par exemple, produit des feuilles gris verdâtre avec des bords argentés, tandis que Tricolor commence avec des feuilles roses qui deviennent plus tard panachées de vert et de blanc. Les fleurs du genre ligustrum sont petites et blanches et apparaissent à la fin du printemps et au début de l’été. Cependant, bien que les fleurs soient attrayantes, elles dégagent une odeur étrange, que beaucoup de gens trouvent désagréable. Il convient également de noter que les baies, dont la couleur varie du bleu foncé au noir, produisent un jus qui peut tacher les allées et les allées.