L’intégration partielle est un terme du droit des contrats qui décrit un contrat écrit qui ne contient pas tous les termes de l’accord entre les parties qui ont conclu l’accord. Selon la règle de preuve Parol, sauf indication contraire, tout accord écrit comprend l’intégralité de l’accord entre les parties et les mots ou écrits antérieurs qui contredisent ces termes sont inadmissibles pour montrer que les parties avaient l’intention de les inclure. Cependant, le document peut incorporer des conditions supplémentaires qui ne contredisent pas les conditions énoncées incluses dans l’accord écrit final entre les parties.
La règle de preuve Parol stipule que toute preuve d’accords antérieurs n’est pas admissible pour contredire les termes de l’accord écrit final, à moins qu’elle ne relève de l’une des nombreuses exceptions énoncées. Ces exceptions incluent l’aide à la résolution des termes ambigus du contrat, la correction d’une erreur ou la démonstration d’une fraude ou d’une contrainte dans l’exécution du contrat. Par exemple, s’il existe un contrat d’achat d’une voiture qui inclut simplement des conditions de prix, la preuve des promesses antérieures du vendeur de faire changer l’huile en cas de vente de la voiture peut être présentée pour montrer que la vidange de l’huile avant le transfert de la voiture faisait partie du contrat de vente. Cependant, aucune preuve de conditions de prix différentes ne peut être introduite, car cela violerait la règle de preuve Parol. De plus, étant donné que l’accord précédent pour inclure une vidange d’huile est considéré comme faisant partie de l’accord dans cet exemple, le contrat final qui n’incluait que les conditions de prix est un exemple d’intégration partielle.
L’intégration partielle peut être source de confusion entre les parties, car l’une peut croire à tort que l’autre a en tête des discussions préalables lors de la signature du contrat final. Par conséquent, il est préférable de s’assurer que l’accord final est une intégration complète par une référence explicite à tout document qui indiquerait tous les points que l’une ou l’autre des parties estime devoir faire partie de l’accord. De plus, en incorporant ces points par référence dans l’accord, les parties évitent toutes les complications qui pourraient potentiellement être causées par la règle de preuve Parol.
Une autre façon d’éviter les problèmes liés à l’intégration partielle est une clause de fusion, qui est un paragraphe dans le contrat indiquant explicitement que le document écrit est une intégration pleine et entière et qu’aucune discussion préalable ne doit être incluse dans l’accord indiqué. Bien qu’il s’agisse d’une mesure courante prise par les parties, elle n’est pas toujours totalement infaillible pour éviter les problèmes d’intégration partielle, car la clause crée simplement une présomption que le document est entièrement intégré, ce qui peut être réfuté. En d’autres termes, la partie qui affirme que le document n’est qu’une intégration partielle peut toujours apporter la preuve que d’autres termes non contradictoires devraient être inclus dans l’accord.