L’ostéointégration est un phénomène dans lequel le matériau implanté s’intègre à l’os vivant, ancrant fermement l’implant en place. Cet événement a été observé pour la première fois au début du 20e siècle et les médecins ont très rapidement compris les implications de l’ostéointégration. Seuls certains matériaux peuvent subir une ostéointégration, le titane étant l’un des choix les plus populaires pour les procédures dans lesquelles l’ostéointégration est l’objectif. Avec d’autres matériaux, le tissu ne se développera pas dans et autour de l’implant, et il ne s’ancrera pas.
Dans ce processus, l’implant est soigneusement placé dans l’os pendant la chirurgie par un chirurgien orthopédiste qui a installé l’implant sur le patient, en tenant compte des besoins du patient et en examinant les radiographies pour confirmer la taille et le placement de l’implant. Au cours de plusieurs mois, l’os commence à se développer dans l’implant, ancrant l’implant en place. Une fois que l’implant est installé et que l’os a commencé à s’y développer, il sera impossible de le retirer sans endommager l’os, et il sera capable de supporter du poids.
L’une des utilisations évidentes de l’ostéointégration est l’installation d’implants dentaires. L’implant peut être ostéo-intégré dans la mâchoire, permettant au dentiste d’adapter une dent sur l’implant. La dentisterie esthétique et la dentisterie reconstructive peuvent toutes deux tirer parti de cette technique implantaire. La procédure peut également être utilisée pour créer des ancrages pour des prothèses telles que des prothèses de membres, de nez et d’oreilles. Les prothèses peuvent être fixées de manière plus stable et sûre avec des ancrages ostéointégrés, améliorant ainsi le confort et la fonctionnalité du patient.
Pour les membres prothétiques tels que les bras et les jambes, l’ostéointégration a un potentiel immense. L’un des plus gros problèmes liés à la fixation de prothèses est de trouver des techniques qui permettront d’asseoir fermement un implant sur le corps sans causer de douleur ni limiter la liberté de mouvement. Des fixations inappropriées peuvent également rendre un membre prothétique largement inutile car il ne peut pas supporter de poids. Avec les prothèses ostéointégrées, ces problèmes peuvent être résolus. Il faut généralement environ six mois pour que l’implant s’ancre avec succès dans l’os, moment auquel l’ajustement d’une prothèse peut commencer.
Les tiges utilisées pour réparer les os gravement fracturés peuvent également être ostéointégrées. Dans ces procédures, la tige stabilise l’os pendant qu’il guérit, et ajoute également un soutien et une structure pour protéger l’os d’une nouvelle fracture à l’avenir. La progression de la cicatrisation peut être évaluée en prenant des radiographies et des études d’imagerie médicale du site pour confirmer que l’os se développe dans l’implant et que l’os se développe uniformément.