MOV est un type de fichier audio et vidéo développé par Apple Inc. et principalement utilisé avec le lecteur multimédia QuickTime de la société. Il agit comme un conteneur multimédia pour les vidéos numériques et sa capacité de multipiste permet aux éditeurs de façonner le fichier de différentes manières. MOV a connu l’une des plus longues durées de vie de tous les types de fichiers à l’ère numérique.
Apparu pour la première fois en 1991 lorsqu’Apple a dévoilé QuickTime 1.0, le type de fichier MOV a été l’un des premiers fichiers multimédias disponibles au public. Au cours de sa vie, ce format multimédia a connu sept versions du programme QuickTime, mais est resté le format principal pour visionner des vidéos via le lecteur. La simplicité du type de fichier est la principale raison de sa longévité.
Un fichier MOV moyen contient une ou plusieurs pistes de données. Les pistes sont organisées en une hiérarchie d’informations appelées atomes. Les atomes parent souvent d’autres atomes ou permettent l’édition, mais leur fonction la plus populaire est d’héberger des données multimédias. Les principaux médias qui composent un fichier MOV sont les pistes vidéo, les pistes audio, les pistes d’effets et les pistes de texte.
La vidéo est le plus souvent la piste principale de tout fichier et fournit l’élément visuel d’un film QuickTime sous forme d’animation ou de séquence vidéo réelle. Une piste audio est également courante dans un fichier QuickTime et fournit tout le son de la vidéo, allant des dialogues à la musique et aux effets sonores. Un élément moins courant mais toujours important des atomes sont les pistes d’effets qui permettent aux techniques vidéo telles que les fondus et les transitions de se produire à l’écran. Les pistes de texte sont également intégrées dans un fichier MOV et se trouvent le plus souvent sous forme de sous-titres de films.
Parce que les éléments principaux d’un fichier QuickTime sont séparés si clairement, les fichiers MOV sont populaires pour l’édition. Cela permet aux éditeurs de modifier la composition d’un fichier sans avoir à le réécrire complètement, comme ils le feraient avec d’autres types de fichiers. Le programme Final Cut d’Apple est un outil courant pour le travail de montage. Les MOV peuvent avoir l’une des quatre pistes principales modifiées pour le temps, coupées complètement et facilement remplacées. Cette liberté produit une variété d’options vidéo avec un seul fichier.
Le format MOV est le format de certains des fichiers vidéo les plus utilisés depuis près de deux décennies. En fournissant un fichier multimédia qui est simplement organisé et facilement réorganisé, il reste populaire aujourd’hui. Chaque fois que quelqu’un regarde une vidéo à l’aide de QuickTime ou effectue des montages à l’aide de Final Cut, il y a de fortes chances qu’un fichier MOV soit utilisé.