Les graminées tremblantes, ou cowquakes, appartiennent à un groupe de graminées du genre végétal Briza. L’herbe à tremblement fait généralement référence à toutes les plantes de ce genre, mais certaines personnes utilisent ce nom pour des espèces spécifiques au sein du genre. Quelques exemples sont la grande herbe tremblante, l’herbe tremblante commune et la petite herbe tremblante. L’herbe à tremblement tire son nom du fait que ses épillets tremblent dans les brises légères, inspirant le nom alternatif herbe tremblante pour l’herbe à tremblement commune.
La plupart de ces graminées sont des graminées indigènes des régions tempérées du sud-ouest et de l’ouest de l’Asie, de l’Europe et de certaines parties de la Méditerranée. Certaines plantes d’herbes tremblantes sont résistantes à la zone de rusticité USDA 4. Un acheteur doit rechercher quelles espèces pourraient survivre dans sa région de jardin.
Petite ou petite herbe tremblante est Briza minor. Souvent, il atteint 18 pouces (environ 45 cm) de hauteur et s’étend sur une largeur d’environ 10 pouces (environ 2.5 cm), ce qui est une taille typique pour de nombreuses graminées Briza. C’est une plante dressée à touffe lâche, ce qui signifie qu’un groupe de tiges à tiges courtes pousse à partir d’un seul point commun. La plupart de ces graminées sont en touffes, lâches ou denses.
La grosse herbe à tremblement, parfois appelée blé soufflé, peut atteindre une hauteur de 18 à 24 pouces (environ 45 à 60 cm) et a des épillets verts en forme de cœur qui mesurent jusqu’à 0.5 pouce (environ 1.5 cm) de long. Les épillets sont une petite composition de fleurs qui sont sur une seule tige. Certaines fleurs de graminées sont sans tige et reposent étroitement contre la tige, ressemblant à la queue d’un serpent à sonnettes. D’autres espèces ont des fleurs qui poussent sur des panicules ou des grappes, qui sont des fleurs ramifiées à partir de la tige principale. En général, les fleurs de Briza sont discrètes ou peu voyantes.
Certaines feuilles et épillets peuvent être verts, violacés ou bleu-vert avant d’atteindre la couleur paille. Le blé soufflé, ou grosse herbe tremblante, produit généralement des feuilles teintées de rouge, et ses fleurs en forme de céréales pendent d’environ 4 pouces (environ 10 cm) de tiges fines comme des cheveux. Parfois, les épillets d’environ 0.5 pouce (environ 1.5 cm) de cette espèce sont de couleur paille dorée avec un chapeau rouge à l’endroit où la tige s’attache.
Les jardiniers trouvent que les graminées ajoutent généralement un élément inhabituel aux jardins de fleurs. Les longues feuilles linéaires prennent généralement une couleur beige neutre ou paille à l’automne, ce qui contraste souvent avec les fleurs et le feuillage colorés du jardin. Les tiges minces ressemblant à des cheveux qui portent les fleurs et les graines ondulent et dansent au moindre vent, donnant un mouvement gracieux au jardin. De nombreux producteurs élèvent les graminées pour ajouter de l’intérêt aux compositions de fleurs coupées. Fréquemment, les fleuristes teignent les herbes pour plus de couleur.
La plupart des jardiniers propagent l’herbe à tremblements annuelle par graines et les espèces vivaces par division. Souvent, les paysagistes ou les jardiniers sèment l’herbe tremblante pour les bordures, les plantes spécimens ou les plantes en pot. Les plus petites espèces et cultivars ornent parfois les rocailles.