Le sard est une forme de calcédoine rouge-orange à rouge brunâtre qui était largement utilisée dans le monde antique pour les bijoux, les phoques et les insignes religieux. Comme d’autres formes de calcédoine, la sarde est principalement composée de quartz, chimiquement connu sous le nom de dioxyde de silicium. La couleur provient de l’oxyde de fer qui s’infiltre dans la pierre pendant sa formation, créant souvent des bandes de couleur dans la roche finie. Le sard est quelque peu translucide et est souvent marqué de bandes ou de taches blanches.
En couleur et en composition, la sarde est essentiellement identique à la cornaline. Certaines personnes mettent les deux pierres ensemble, car elles sont toutes les deux brun rougeâtre et chimiquement identiques. D’autres, cependant, préfèrent distinguer les pierres brun rougeâtre comme la cornaline, et les pierres plus oranges à jaunes comme la sardine. Dans les deux cas, si une pierre est commercialisée sous le nom de «sarde», c’est une forme de calcédoine qui a été teinte pour obtenir la couleur riche et hautement saturée souhaitée.
Le nom vient probablement de sered, un mot persan signifiant «rouge jaunâtre». Pline pensait que la pierre portait le nom de la ville de Sardes, une ville du royaume de Lydie, située dans la Turquie moderne. Cependant, le mot persan est l’explication la plus vraisemblable du nom de la pierre, surtout si l’on considère que la sarde était utilisée pour fabriquer des sceaux officiels dans le monde persan, ainsi que des ornements religieux.
Les hommes et les femmes portaient de la sarde, et de nombreux exemples de bijoux grecs et étrusques comprennent de superbes spécimens de sardes richement sculptées. La pierre se prête très bien à la sculpture et était souvent utilisée sous une forme sculptée. Les Égyptiens fabriquaient des scarabées sacrés à partir de sardines et les bijoutiers fabriquaient des perles de sardine ou des camées en sculptant soigneusement la pierre richement colorée. Le sard continue d’être utilisé dans les bijoux sous forme simple et sculptée. De gros morceaux de sarde de couleur distincte peuvent être coupés en cabochons ou en d’autres grandes coupes arrondies pour montrer la complexité de la couleur et des couches de la pierre.
Pour prendre soin des bijoux de sardines, essayez d’éviter d’exposer la pierre à des produits chimiques agressifs et à une lumière excessive du soleil. Le sard peut se fissurer ou se casser, il doit donc être porté avec précaution et ne pas heurter ou heurter des surfaces dures. Si la pierre devient ébréchée ou terne, elle peut être repolie par un bijoutier, bien qu’elle puisse également être huilée pour raviver l’éclat. Si la pierre est dans un décor, vérifiez-le périodiquement pour vous assurer que le réglage est ferme, afin que la sarde ne glisse pas.