Xolair®, ou omalizumab, est une injection utilisée pour réduire les crises d’asthme déclenchées par des allergènes tels que le pollen. Il appartient à la classe des médicaments appelés anticorps monoclonaux, qui bloquent les actions des substances naturelles dans le corps qui contribuent aux crises d’asthme. Les médecins administrent généralement aux patients une injection sous la peau toutes les deux ou quatre semaines dans leur cabinet. Xolair® peut provoquer des réactions allergiques potentiellement mortelles et augmenter le risque de certains cancers et infections parasitaires.
Les patients âgés de 12 ans et plus qui souffrent de crises d’asthme persistantes et modérées à sévères après avoir inhalé des allergènes tels que des acariens, des squames d’animaux ou du pollen, peuvent demander à leur médecin de prendre Xolair® si les inhalateurs de stéroïdes n’aident pas leur état. Les injections empêchent l’immunoglobuline E, ou IgE, dans le corps de déclencher des crises d’asthme. Bien que Xolair® puisse réduire le nombre d’attaques subies par un patient, il ne peut pas être utilisé pour arrêter une attaque qui a déjà commencé.
Les médecins mélangent la poudre Xolair® sous forme liquide et administrent jusqu’à trois injections aux patients toutes les deux semaines ou une fois par mois, selon la gravité de l’état du patient. Les patients doivent rester au cabinet du médecin pendant un certain temps après une injection pour être surveillés en cas de réaction allergique grave, bien que ces réactions puissent également survenir plusieurs heures plus tard. Les signes d’une allergie à Xolair® comprennent l’urticaire, une respiration sifflante, des difficultés respiratoires, un pouls rapide ou lent, de l’anxiété, un gonflement de la langue ou de la gorge et des étourdissements. Des réactions allergiques peuvent survenir même si le patient reçoit des injections depuis longtemps sans aucune complication.
La prise de Xolair® peut entraîner un risque plus élevé de cancer de la prostate, du sein, de la peau et de la parotide, ainsi que des infections par les ankylostomes, les ascaris ou les trichures dans les zones géographiques où ces parasites sont fréquents. Les patients doivent discuter de ces risques avec leur médecin avant de commencer les injections et également informer leur médecin s’ils sont allergiques à des médicaments. Les médecins doivent également savoir si les patientes sont enceintes ou allaitantes, si elles reçoivent d’autres vaccins contre les allergies ou si elles prennent tout autre médicament sur ordonnance ou en vente libre.
Xolair® peut provoquer des effets secondaires temporaires et légers, notamment des douleurs aux oreilles, des douleurs articulaires, de la somnolence, des maux de tête, une chute des cheveux, des démangeaisons et des picotements ou des rougeurs au site d’injection. Les autres effets secondaires comprennent les infections des voies respiratoires supérieures, les infections virales et la sinusite. Si l’un de ces symptômes ou conditions se prolonge ou devient grave, les patients doivent en informer leur médecin.