Le tissage de tapis peut se faire de deux manières générales : à la machine ou à la main. Le tissage de tapis à la main est un processus à forte intensité de main-d’œuvre qui peut prendre de plusieurs jours à plusieurs années, et il commence généralement par la tonte de la laine ou l’assemblage d’autres matériaux. Les tapis fabriqués à la machine sont généralement tissés à partir de matériaux préemballés qui ont été achetés auprès de fournisseurs, plutôt que acquis par l’entreprise de tissage elle-même. La machine est essentiellement programmée pour tisser une certaine conception, pile, taille et forme, alors qu’un tapis tissé à la main doit être planifié et méticuleusement tissé par un tisserand expérimenté.
Le processus traditionnel de tissage de tapis commence par la collecte de la laine pour créer du fil. Cela se fait en tondant les moutons et en cardant la laine, ou en la travaillant d’avant en arrière avec des brosses métalliques spécialement conçues, jusqu’à ce qu’elle soit lisse et exempte de nœuds et d’enchevêtrements. La laine cardée est ensuite tissée en fil. Cette laine sera utilisée pour le tissage du tapis une fois le métier à tisser correctement installé. Le métier à tisser est essentiellement un cadre ou un gabarit qui soutiendra le tapis pendant qu’il est tissé.
Les longueurs de fils, appelées fils de chaîne, vont du haut vers le bas du métier à tisser. Les fils de trame passent horizontalement sur le métier à tisser ; ces fils serviront de support au fil qui sera tissé pour créer le tapis. Le fil est essentiellement lié aux fils de chaîne et de trame, et les nœuds qui en résultent sont connus sous le nom de poil du tapis. Ces boucles peuvent être coupées pour ajuster la hauteur du velours, ce qui affectera à la fois l’apparence et la sensation du tapis terminé. Cette étape du processus de tissage du tapis peut prendre plusieurs jours, semaines, mois ou même années, selon la taille du tapis, la complexité de la conception et le nombre de personnes travaillant sur le projet.
Une fois le processus de tissage du tapis terminé, le tapis sera soigneusement lavé pour éliminer tout excès de matériaux, de saleté ou d’objets errants. Il sera ensuite séché et un ouvrier qualifié commencera à tailler le tapis. La coupe doit être faite avec soin, car cette étape du processus aura un impact sur l’apparence et le toucher finaux du tapis. Une fois le tapis coupé, il peut être à nouveau lavé et les franges du tapis peuvent être cousues. Le produit final peut ensuite être complètement séché et emballé pour l’expédition.