Opencaching est un terme pour le géocaching qui est principalement utilisé par ceux en Europe. Il fait spécifiquement référence aux sites Web et aux services qui offrent un portail gratuit et ouvert à tous ceux qui s’intéressent à l’activité, ou au sport, du géocaching. Le géocaching est le terme appliqué à la pratique consistant à cacher et à trouver des journaux ou même de petits objets à l’aide d’un système GPS. Opencaching possède plusieurs sites Web spécifiques à différents pays européens, ainsi qu’un site qui indexe et fournit des liens vers ces différents sites Web de pays.
Les pays européens avec des sites Web opencaching incluent l’Allemagne, la Suède, la Pologne et le Royaume-Uni. Certains pays peuvent avoir des sites concurrents qui répertorient également d’autres géocaches, mais des frais peuvent être associés à ces sites. À mesure que le passe-temps continue de croître, il est probable que de tels sites seront disponibles dans davantage d’endroits.
La principale différence entre l’opencaching et le geocaching plus traditionnel est que tous les services sont ouverts au public en opencaching sans frais. En règle générale, la plupart des services de géocaching ou des sites Web offrent des informations de base gratuitement, mais les utilisateurs peuvent avoir à payer pour des informations premium. Ce n’est pas le cas avec opencaching ; chaque géocache est répertoriée et accessible à tous.
Dans de nombreux cas, ceux qui s’inscrivent peuvent le faire gratuitement, et il y a souvent des avantages supplémentaires inclus dans l’inscription. L’un des principaux avantages est que les personnes inscrites peuvent publier leurs propres géocaches et annoncer leurs emplacements aux autres. Ceux qui ont placé des géocaches sont responsables de leur entretien et de tout problème qui pourrait survenir. Un autre avantage de l’enregistrement est que les utilisateurs peuvent enregistrer toutes leurs découvertes dans un emplacement spécifique.
Malgré les avantages du système opencaching, les participants devront toujours investir au moins une certaine somme d’argent dans le passe-temps. Les sites Web peuvent fournir les coordonnées des emplacements de géocache, mais peuvent faire très peu pour vous aider à les trouver sans système GPS portable. Les systèmes de base sont relativement peu coûteux, mais des fonctionnalités supplémentaires augmenteront le prix. Certains téléphones portables fonctionnent également comme des appareils GPS.
Pour accéder aux sites Web opencaching, vous aurez également besoin d’un ordinateur personnel ou d’un téléphone compatible Web dans de nombreux cas. Certains systèmes GPS peuvent également se connecter directement à ces sites via des satellites pour un accès facile et pratique. Cependant, ces appareils se situent dans le haut de gamme du marché GPS et peuvent ne pas être le choix le plus approprié pour ceux qui débutent dans le passe-temps.