Les adaptateurs de bride sont une vaste famille d’accessoires de joint de bride qui permettent l’exécution de joints entre des types de brides différents ou des équipements à bride et sans bride. L’importante flexibilité obtenue grâce à l’utilisation de ces dispositifs devient évidente lorsque l’on considère l’énorme gamme de types de brides courants d’utilisation générale. En fait, la plupart des fabricants de brides ou d’équipements à brides produisent leurs propres gammes d’accessoires pour adaptateurs de brides, ce qui permet d’intégrer facilement leurs produits dans d’autres systèmes. Bien que ces adaptateurs soient eux-mêmes représentés par une vaste gamme de types différents, ils se répartissent en deux catégories principales. Les premiers sont des types bride à bride, les seconds étant ceux utilisés pour joindre des équipements à bride et sans bride.
Les brides ne sont guère plus que des disques plats ou des épaulements intégrés ou desserrés sur la pièce ou le tuyau concerné. Le disque de bride est équipé d’un certain nombre de trous autour de sa périphérie à travers lesquels les boulons de verrouillage sont passés. Pour joindre deux pièces d’équipement à brides similaires, les deux moitiés sont réunies, des boulons de verrouillage sont passés à travers les trous des deux disques de bride et tendus. Cela tire fortement les deux brides l’une contre l’autre, joignant efficacement les deux équipements.
L’adaptateur de bride est utilisé lorsque les deux pièces d’équipement n’ont pas de types de brides similaires ou que seule la moitié est à bride. Ces adaptateurs se répartissent en deux grandes catégories, à savoir ceux utilisés sur des paires de brides différentes et ceux utilisés dans des situations où une pièce sans bride est jointe à une pièce à bride. Les adaptateurs bride à bride sont généralement représentés par les adaptateurs conçus pour des brides de tailles différentes et ceux utilisés pour assembler des brides de même taille avec des dispositions de trous différentes.
Les joints comportant des brides de différentes tailles peuvent facilement être réalisés à l’aide d’un adaptateur de bride comportant l’une de chacune des deux tailles de bride reliées par une courte section de réduction. Ces adaptateurs sont simplement disposés de manière à ce que les tailles de bride appropriées soient adaptées entre les pièces et l’adaptateur, et tendues de manière normale. Les adaptateurs utilisés pour joindre des brides avec des modèles de trous différents sont encore plus simples et consistent généralement en un seul foret à disque à mi-chemin de chaque côté avec les deux modèles de trous différents. Les trous de l’adaptateur sont taraudés avec un pas de vis standard de sorte que, lorsqu’ils sont glissés entre les deux brides dissemblables, des boulons peuvent être utilisés pour tendre chacun d’eux contre l’adaptateur. En général, ce type d’adaptateur sera fourni avec un jeu de boulons corrects.
Les joints à brides et sans brides nécessitent un type spécial d’adaptateur de bride qui a généralement une bride à une extrémité et un mécanisme de verrouillage secondaire adapté à l’équipement concerné de l’autre. Par exemple, un adaptateur de bride conçu pour raccorder un tuyau sans bride à un tuyau équipé d’une bride aura une bride de taille appropriée à une extrémité et un collier de serrage à compression ou demi-coquille de l’autre. L’extrémité à bride est boulonnée à la bride de l’appareil secondaire de la manière normale et le tuyau sans bride est solidement fixé avec le collier de serrage.