Un addenda est un ajout à un écrit – un document, une publication ou un livre, par exemple – qui modifie, clarifie ou ajoute à une partie spécifique du travail écrit original. L’un des aspects les plus importants de cet ajout est qu’il est ajouté avant l’exécution du document. Une fois ajouté, il devient partie intégrante du document original.
Les avenants sont souvent utilisés avec les contrats légaux pour ajouter ou spécifier des conditions au contrat. Les transactions immobilières les utilisent couramment pour spécifier les exigences financières ou d’inspection de la maison pour garantir un prêt hypothécaire. Un locataire peut en signer un au contrat de location si des règles particulières s’appliquent à lui, comme les conditions pour lui permettre d’avoir un animal de compagnie. En construction, un addenda peut être utilisé lors de l’appel d’offres initial pour clarifier davantage ce qui sera fourni via le contrat.
Lorsque cet ajout est ajouté à un contrat, il est normalement signé en présence d’un témoin, tout comme le contrat original. Il peut même être notarié dans certains cas. En signant, les parties concernées indiquent qu’elles acceptent les stipulations décrites. Dans d’autres cas, une signature peut ne pas être requise, car le document n’est pas un contrat. En architecture, par exemple, il peut contenir des dessins qui clarifient ou modifient un projet. Un livre peut contenir un ajout qui explique davantage une partie de celui-ci, comme une annexe.
Parfois, cet élément est confondu avec un amendement, mais ce sont deux types d’ajouts différents. La principale différence est qu’un addenda est ajouté avant l’exécution du document, tandis qu’un amendement est ajouté après. L’avenant est convenu, signé s’il fait partie d’un contrat et présenté comme faisant partie du document original. Un amendement peut être ajouté à tout moment après la présentation du document original et est généralement utilisé pour apporter des modifications au document original. Par conséquent, les deux termes ont des usages spécifiques et ne sont pas interchangeables.