Un affûteur de tronçonneuse maintient le tranchant de la chaîne d’une tronçonneuse à son affûtage maximal. Les affûteuses peuvent être électriques ou à main. Quel que soit le type d’affûteur de tronçonneuse utilisé, l’entretien d’une lame parfaitement affûtée est absolument crucial. La sécurité de l’utilisateur de la tronçonneuse et la qualité du bois coupé dépendent d’une chaîne parfaitement affûtée et limée au bon angle.
Bien qu’une tronçonneuse soit alimentée par un moteur électrique ou à essence à grande vitesse, les dents de la chaîne de la scie mordent dans le bois et font tout le travail. Le chromage dur sur les dents de coupe de la chaîne doit souvent être limé avec un affûteur de tronçonneuse. Sinon, le bord dur deviendra émoussé et l’utilisateur devra exercer une force sur la tronçonneuse pour couper et la scie pourrait potentiellement produire des coupes de mauvaise qualité.
L’effort forcé de l’utilisateur de la tronçonneuse peut facilement entraîner une fatigue plus rapide. La recherche montre que de nombreux accidents de tronçonneuse se produisent lorsque les utilisateurs sont fatigués. Le moment exact où une tronçonneuse doit être poussée pour la couper est le moment où l’utilisateur de la tronçonneuse doit s’arrêter et utiliser un affûteur de tronçonneuse sur la chaîne. Le tranchant des chaînes émoussées peut toujours sembler tranchant, de sorte qu’un contrôle visuel de la chaîne n’est pas un moyen précis d’évaluer le tranchant des lames de scie à chaîne. Un affûteur de tronçonneuse doit être conservé à proximité de la tronçonneuse en tout temps.
Des chaînes émoussées peuvent faire en sorte que la tronçonneuse produise de la sciure de bois plutôt que les gros copeaux de bois que des lames correctement affûtées devraient produire. Les coupures de travers ou l’odeur de bois brûlé sont d’autres signes que la lame de la tronçonneuse a besoin d’être affûtée. Le temps entre chaque utilisation d’un affûteur de scie à chaîne varie considérablement en fonction de l’état du bois à couper. De plus, les chaînes sont conçues pour couper du bois uniquement, donc si la lame touche de la saleté, du métal ou de la pierre, le tranchant peut s’émousser en quelques secondes.
Les matériaux autres que le bois affûtent souvent le couteau, mais le bord tranchant peut généralement être affûté avec un affûteur de scie à chaîne. Si le bord est inférieur à 1/32 de pouce (1 millimètre), cependant, la chaîne devra probablement être remplacée.
Un affûteur de scie à chaîne est également appelé gabarit. Les affûteuses électriques sont rapides, mais les gabarits à main sont peu coûteux et pratiques. Les affûteuses de scie à chaîne à main sont souvent des limes rondes avec des bords ciselés. De nombreux utilisateurs de tronçonneuses utilisent les deux types de gabarits. De nombreux débutants aiment également utiliser un outil de roulement appelé guide de lime qui se fixe à la chaîne, car il élimine beaucoup de devinettes lors de l’affûtage d’une scie à chaîne.