Un bananier est une plante à feuilles persistantes avec des fleurs uniques qui ressemblent à de petits magnolias et sentent la banane. Aussi connu sous le nom de Magnolia de Porto, son nom scientifique est Michelia figo. Il est originaire de certaines régions de Chine et principalement utilisé comme plante ornementale dans les jardins. C’est une plante rustique qui est relativement facile à entretenir.
La hauteur du bananier peut varier, mais laissé seul sans intervention humaine, il atteindra généralement environ 15 pieds (4.6 m) de haut et s’étendra sur une largeur d’environ 15 pieds (4.6 m) de diamètre. Il peut être maintenu à une variété d’autres tailles par élagage. Les tiges sont ligneuses et se ramifient abondamment dans plusieurs directions. Les feuilles persistantes ont une texture lisse et coriace et une couleur vert foncé qui s’éclaircit en vert jaunâtre en hiver. Les feuilles ont une forme ovale allongée et mesurent environ 1.5 à 3.8 pouces (10 à XNUMX cm) de long.
Les fleurs du bananier sont assez uniques. Ils poussent à partir d’un bourgeon brun flou en forme de gros cigare, qui fleurit de la fin du printemps à l’été. Les fleurs ressemblent à des magnolias, mais sont beaucoup plus petites, mesurant à peine 1.5 (3.8 cm) de diamètre avec six pétales cireux. La coloration la plus courante est un blanc cassé crémeux finement bordé de rouge bordeaux profond, mais il existe une variété disponible qui est une jolie nuance de violet. Les fleurs du bananier sont fortement parfumées avec une odeur de banane ; ce parfum est plus fort le matin et s’estompe dans la chaleur de la journée.
La Chine est la région d’origine du bananier arbustif, où il est souvent utilisé comme haie à feuilles persistantes. Il est cultivé en Amérique du Nord depuis la fin des années 1700. Il est considéré comme un arbuste à feuilles persistantes traditionnel dans de nombreuses régions du vieux sud. Il préfère un climat chaud et tempéré avec des hivers doux et une humidité moyenne.
En aménagement paysager et dans les jardins, le bananier est une plante ornementale intéressante. Il peut être utilisé comme haie, soit en mélange avec d’autres plantes, soit seul, ou il peut être planté en arbuste autonome. Il peut être particulièrement utile dans les jardins ombragés pour abriter des plantes plus petites et fournir un endroit pour se percher aux oiseaux. La plante pousse mieux dans un endroit ensoleillé à mi-ombragé et doit être arrosée régulièrement en gardant le sol humide. Il peut être fertilisé mensuellement si vous le souhaitez et propagé par bouturage par temps chaud.