Un bail direct est un accord de financement par lequel le bailleur achète le bien et le loue directement au locataire. Dans de tels cas, le propriétaire du bien n’a vraiment jamais l’intention de l’utiliser directement aux fins prévues. Il s’agit plutôt simplement d’un mécanisme pour investir et réaliser des bénéfices futurs.
Un bail direct peut être utilisé lorsque deux critères sont satisfaits. La première condition à remplir est que le recouvrement des loyers minimaux soit assuré. Le deuxième facteur est qu’il ne peut exister d’incertitudes majeures concernant le montant des coûts non remboursables qui peuvent être engagés. En d’autres termes, les deux parties doivent être conscientes de tous les coûts associés au bail dès le départ.
De plus, un bail direct diffère d’un bail traditionnel en ce que le bailleur n’est pas un fabricant ou un commerçant, mais plutôt un tiers propriétaire qui achète le bien. Il peut s’agir d’une banque ou d’un autre type d’entreprise d’investissement. Tout bail qui n’implique pas un tiers propriétaire ne peut être considéré comme direct.
À certains égards, le leasing direct peut être très attrayant pour une entreprise qui a besoin d’effectuer un travail. Cela est particulièrement vrai pour les entreprises de fabrication lourde et de construction. Dans ces cas, l’équipement peut ne pas être très bon marché. Au lieu de l’utiliser de temps en temps et de le payer même lorsqu’il est inactif, il peut être judicieux de ne l’utiliser que lorsque cela est nécessaire via un bail direct.
C’est pour cette raison que la machinerie lourde peut être de bons candidats pour ce type de location. Très peu d’entrepreneurs généraux, par exemple, possèdent leurs propres grues lorsqu’ils travaillent sur des projets de construction plus grands. Au contraire, ils louent spécifiquement une grue à un propriétaire qui peut en fournir une dont ils ont besoin. Étant donné que le propriétaire de la grue n’est généralement pas un fabricant ou un revendeur, cela peut être considéré comme un bail direct.
Les baux directs offrent de nombreux avantages. Par exemple, une chose avec laquelle les entreprises doivent constamment faire face est la dépréciation de l’équipement : parce que l’entreprise ne possède pas directement un équipement, ce n’est pas un problème. De plus, ce type de location nécessite une mise de fonds initiale inférieure à celle d’un achat pur et simple. Cela libère un capital précieux pour d’autres projets.
De plus, bien qu’un bail direct soit une dépense d’entreprise, il ne compte pas dans la dette de l’entreprise. Étant donné que l’entreprise ne s’est pas endettée pour utiliser l’équipement, il peut être plus attrayant pour les investisseurs. À tout le moins, une charge d’endettement plus faible contribuera à des notations obligataires plus favorables. Ainsi, à certains égards, ce type de bail est un moyen de contracter une dette sans que cette dette ne soit réellement imputée à l’entreprise d’une autre manière.