Un équilibre à déséquilibre (balun) est un transformateur qui modifie l’impédance et la configuration de câblage d’un signal disponible. Dans leurs formes les plus simples, les circuits électriques et électroniques utiliseront la configuration asymétrique, dans laquelle le signal est disponible dans un seul fil de signal et un fil commun. Pour de meilleures performances, le signal peut être envoyé sur un fil via une configuration de câblage symétrique où le signal est disponible en deux fils chacun avec un signal, et, par conséquent, jusqu’à trois fils peuvent être utilisés, avec le fil commun inclus. Dans la configuration symétrique, il y a deux fils de signal et un chemin de signal commun en option qui est généralement mis à la terre via une résistance définie.
Le balun est très similaire à un transformateur classique. L’entrée équilibrée est l’enroulement primaire, tandis que l’enroulement secondaire aura un fil de signal et une connexion commune. Dans le transformateur d’antenne, qui est un transformateur de ligne de transmission, l’antenne extérieure peut être un dipôle avec deux sorties qui sont toutes deux des fils de signal, donc cette configuration peut utiliser un câble d’antenne de type équilibré qui est considéré comme deux fils parallèles à chacun autre. Ce câble se termine dans le balun avec deux fils, tandis que la sortie est généralement une sortie asymétrique de 75 ohms qui est un connecteur de câble coaxial à l’arrière du récepteur. La configuration utilise un petit balun, qui consiste en deux enroulements de quelques tours sur une perle de ferrite ou un petit noyau de ferrite.
Pour la radio, le balun est utilisé pour transmettre des signaux de fréquence radio provenant de sources symétriques telles que des dipôles et des antennes à boucle vers des équipements asymétriques tels que des câbles coaxiaux et des ports de câbles coaxiaux présents dans les récepteurs et les émetteurs. Dans l’utilisation radio et vidéo, il peut être utilisé pour modifier l’impédance des circuits interconnectés et peut définir les caractéristiques de phase dépendantes de la fréquence comme une ligne à retard. L’effet est ressenti comme une bonne qualité de signal grâce à une puissance de sortie plus élevée et/ou une distorsion réduite.
En audio, il existe des microphones équilibrés avec des connecteurs à trois bornes, ainsi que des microphones asymétriques qui se terminent par un connecteur de câble coaxial qui a un seul fil dans le noyau interne entouré d’un blindage qui est câblé à la connexion commune. Si la connexion du blindage est temporairement déconnectée et que le volume de l’amplificateur est élevé, tout en branchant le microphone, le bruit qui atteint l’entrée du préamplificateur est entendu comme un bourdonnement. Il s’agit d’une transformation globale asymétrique à symétrique qui est mise en œuvre lorsqu’un microphone asymétrique pilote un système de haut-parleurs symétrique.
Un autotransformateur n’a qu’un seul enroulement pour l’entrée et la sortie, ce type de transformateur peut donc ne pas être simple à utiliser comme symétriseur. Le transformateur d’isolement est couramment utilisé comme symétriseur en raison de sa capacité à isoler l’entrée du circuit de sortie, ce qui permet de maintenir le circuit équilibré côté entrée et le circuit déséquilibré côté sortie. Dans un balun, la ligne commune de l’enroulement secondaire déséquilibré peut également se connecter à la prise centrale de l’enroulement primaire si cette prise centrale existe.