Un bassin de rétention est une structure conçue pour aider à la lutte contre les inondations et à la gestion de l’eau. Les bassins de rétention peuvent prendre diverses formes et peuvent être vus dans de nombreuses régions du monde. Ils sont souvent construits pendant les périodes de nouveaux développements, au cours desquelles la quantité de surfaces imperméables dans une zone est augmentée, créant potentiellement un risque d’inondation qui doit être compensé par un bassin de rétention.
Le but d’un bassin de rétention est de retenir temporairement un trop-plein d’eau, permettant ainsi à l’eau de s’accumuler dans une zone sûre et contrôlée si des quantités inhabituelles d’eau sont présentes. Ces structures peuvent être utiles pour la gestion des crues saisonnières ainsi que pour la protection contre les rares tempêtes graves. Ils sont généralement conçus pour se remplir et se vidanger par gravité, ce qui réduit la maintenance requise et garantit qu’ils fonctionneront sans avoir besoin de systèmes électriques ou mécaniques.
Les étangs secs ou les bassins de rétention secs sont conçus pour être secs la plupart du temps. Ils se composent de zones en retrait qui peuvent être bordées d’aménagements paysagers, avec plusieurs entrées d’eau. Lorsque l’eau commence à monter, elle pénètre dans les entrées, remplissant le bassin de rétention. Une fois que les niveaux d’eau baissent à nouveau, l’eau du bassin est doucement retirée. Souvent, des systèmes de filtration sont installés pour empêcher les débris d’entrer, auquel cas il est important d’inspecter périodiquement les grilles, les lits de gravier ou d’autres méthodes de filtrage utilisées pour confirmer qu’ils sont clairs.
Bassins de rétention, bassins de rétention humides ou bassins de rétention étendus sont tous des termes utilisés pour les bassins de rétention qui restent humides toute l’année. Le niveau d’eau dans le bassin de rétention peut monter et descendre au cours de l’année, mais de l’eau reste toujours présente. Des plantes marécageuses peuvent également être présentes, créant un habitat pour les animaux et renforçant le contrôle des inondations, car les zones marécageuses peuvent aider à contenir les eaux de crue. Ce type de bassin de rétention peut également être utilisé pour gérer la qualité de l’eau en piégeant les impuretés avant que l’eau ne soit acheminée vers un autre emplacement.
Ces structures peuvent être ajoutées à une communauté pour le contrôle des inondations si les inondations sont un problème, et elles peuvent également être construites chaque fois qu’un nouveau développement se produit. Dans certaines régions, il existe des lois spécifiques sur comment, où et quand les bassins de rétention doivent être construits, dans le but d’assurer la sécurité des communautés et de réduire les risques de dommages dus aux inondations. Dans les zones soumises au changement climatique, la construction de telles structures peut être particulièrement critique pour la sécurité, pour permettre à la communauté de suivre l’évolution des niveaux de précipitations.