Un bracelet de cheville est un bijou ornemental conçu pour être porté à la cheville de l’un ou l’autre pied, et se distingue d’un bracelet, destiné à être porté au poignet. Les bracelets de cheville peuvent être fabriqués à partir d’une grande variété de matériaux, notamment le métal, le bois, le cuir, les textiles, les perles et le plastique, et ont été portés, principalement par les femmes, pendant des siècles. Tout comme d’autres bijoux, un bracelet de cheville est conçu pour accentuer et embellir la zone du corps où il est porté, en attirant l’attention sur les chevilles, les pieds et le bas des jambes.
Les bracelets de cheville sont traditionnellement associés à un tintement, obtenu en utilisant une chaîne fine ou des cloches, et dans certaines cultures, le port d’un bracelet de cheville a des connotations sexuelles, car il attire l’attention sur le porteur avec un tintement rythmique. Au Moyen-Orient et dans certaines parties de l’Asie, les bracelets de cheville sont portés depuis des siècles et de nombreux beaux exemples ont été trouvés dans d’anciennes tombes. En Inde, ils sont portés traditionnellement par les femmes célibataires, tandis que dans les pays musulmans, de nombreuses femmes portent des bracelets de cheville à la maison ou ont des bracelets de cheville silencieux à porter sous leurs vêtements lorsqu’elles sont en public. Les danseuses du ventre incorporent souvent des bracelets de cheville dans leur robe, tout comme certaines travailleuses du sexe, en clin d’œil à leurs propriétés auditives excitantes.
Aux États-Unis et en Europe, les bracelets de cheville sont souvent portés en tandem avec des vêtements et des sandales révélateurs, et font souvent partie de la garde-robe d’été. Ces bracelets de cheville prennent souvent la forme de fines chaînes simples ou de lanières conçues pour mettre en valeur les chevilles minces et bronzées, et sont souvent silencieuses. En Occident, les bracelets de cheville sont généralement décorés avec des accents subtils comme des bijoux, des breloques ou de l’émail, et traditionnellement, il reste une petite quantité de chaîne au niveau du fermoir, qui traîne à l’arrière du pied.
Les matériaux utilisés pour fabriquer un bracelet de cheville peuvent varier. L’un des plus courants est le métal, qui peut être formé en chaînes ou martelé en bandes de cheville rigides. Les bracelets de cheville peuvent également être fabriqués en sculptant du bois, en nouant du coton, de la soie ou du chanvre, ou à partir de bandes de cuir. Les lanières de cuir peuvent être fines, prenant la forme d’une lanière, ou épaisses et sculptées ou ornementées pour une décoration supplémentaire. Des bracelets de cheville moins chers qui utilisent des matières plastiques sont également facilement disponibles dans de nombreuses régions du monde, et les pays du Moyen-Orient ont souvent des bracelets de cheville en verre délicats à vendre sur leurs marchés publics. De plus, les bracelets de cheville peuvent être fabriqués à partir de perles de pierre, d’argile, de verre ou de cristal.
Un bracelet de cheville peut être laissé simple ou orné de breloques, de cloches ou de bijoux, selon le goût du porteur. L’ajout de trop de charmes à un bracelet de cheville peut le rendre disgracieux et difficile à porter, mais quelques petits ornements de bon goût peuvent inclure des cœurs, des fleurs ou des perles de cristal. Un bracelet de cheville peut être porté sur l’une ou l’autre cheville, bien que certaines sous-cultures attachent des significations spécifiques aux bracelets de cheville portés sur un pied ou sur l’autre.