Les bureaux de machine à écrire sont des bureaux conçus pour accueillir une machine à écrire manuelle ou électrique. À l’apogée de la machine à écrire, deux types spécifiques de bureaux adaptés aux machines à écrire étaient utilisés dans de nombreux bureaux et maisons à travers le monde. Il est toujours possible de localiser et d’acheter un bureau de machine à écrire vintage dans les magasins de meubles d’occasion et autres lieux qui vendent des meubles datant du milieu du 20e siècle.
L’un des exemples les plus courants de bureau de machine à écrire est un simple poste de travail en métal monté sur roues. Le bureau de ce bureau mobile est suffisamment grand pour accueillir une machine à écrire pleine grandeur. Certaines conceptions incluent un rabat qui peut être utilisé pour agrandir le bureau, ce qui permet de positionner les documents à portée de main tout en travaillant. À peu près tous les exemples de bureau de machine à écrire en métal comprennent un système de freinage qui permet de bloquer les roues une fois que le bureau est déplacé dans la position souhaitée.
Dans le passé, de nombreux bureaux utilisaient le bureau de la machine à écrire en chêne. Les bureaux de ce type étaient multifonctionnels, en ce sens qu’ils étaient construits avec un compartiment encastré pouvant contenir une machine à écrire. La plupart des conceptions prévoyaient l’inclusion de pistes utilisées pour fixer la machine à écrire en place. Un simple mécanisme à ressort permettait d’ouvrir le couvercle du compartiment et d’élever la machine à écrire au niveau du bureau lorsque l’appareil était nécessaire. Le couvercle lui-même glissait normalement hors de vue, laissant une vue dégagée sur le reste du bureau.
Une fois le travail de frappe terminé, la couverture a été remise dans sa position d’origine. Cela a automatiquement abaissé la machine à écrire dans la zone en retrait. Une fois le couvercle du bureau de la machine à écrire complètement fermé, le bureau ressemblait à nouveau à n’importe quel bureau standard.
Un bureau de machine à écrire antique original a été conçu pour être utilisé avec une machine à écrire manuelle. Avant les machines à écrire électriques, les dactylos devaient appuyer fermement sur les touches de l’appareil manuel afin de créer des caractères lisibles sur un morceau de papier. Cela était particulièrement important si du papier carbone était utilisé pour créer plusieurs copies d’un même document. La force nécessaire pour faire fonctionner une machine à écrire manuelle nécessitait que les bureaux de machine à écrire antique soient extrêmement robustes afin de durer un temps appréciable.
Alors que très peu de gens utilisent des machines à écrire aujourd’hui, les vieux bureaux en chêne et en bois dur sont très populaires parmi les collectionneurs de meubles vintage. Dans certains cas, les revendeurs proposeront un bureau avec une machine à écrire incluse dans le compartiment encastré, faisant du bureau un véritable sujet de conversation.