Un cabochon est une taille convexe pour les pierres précieuses, souvent utilisée sur des pierres précieuses opaques ou plus douces. C’est aussi l’une des coupes les plus basiques, et la plupart des bijoutiers et lapidaires connaissent bien la forme, car c’est une excellente leçon de départ. Bien que la coupe soit simple, elle peut totalement transformer l’apparence d’un morceau de roche, faisant ressortir la magie de formes et de lignes uniques dans la roche. Les cabochons sont utilisés dans les bijoux ornementaux, tout comme les pierres précieuses ordinaires, et ils sont disponibles dans un certain nombre de formes et de tailles pour répondre à tous les besoins.
La surface supérieure d’une coupe cabochon est légèrement incurvée, tandis que le dos est plat, ce qui permet un travail et un réglage faciles. Aucune facette n’est taillée dans un cabochon, mais la pierre est très polie une fois taillée. Les pierres opaques sont bien adaptées aux tailles cabochon, tout comme les pierres qui sont très douces, car la courbe et le poli élevé aideront à masquer les rayures. Les pierres cassantes peuvent également être polies en cabochons, car elles pourraient se briser pendant le processus de facettage.
La forme d’un cabochon peut varier. Les ovales, les ronds et les larmes sont des formes courantes et populaires. Certains bijoutiers coupent leurs cabochons dans des formes irrégulières conçues pour mettre en valeur certaines caractéristiques des roches individuelles. La taille de la coupe peut également varier de très petite, pour une utilisation dans des boucles d’oreilles et des bagues, à très grande, sous la forme d’une pièce maîtresse sur un collier ou une broche. Une roche qui a été taillée en cabochon peut être décrite comme en cabochon, ou elle peut simplement être appelée cabochon.
La taille ne convient pas à toutes les pierres précieuses. Les diamants et autres pierres très translucides, par exemple, ont tendance à paraître ternes et lisses lorsqu’ils sont taillés en cabochons, car il n’y a pas de facettes pour réfléchir la lumière, créant un éclat. D’autres pierres sont excellentes dans une taille cabochon, comme celles avec des bandes ou des yeux. La coupe mettra en valeur ces caractéristiques naturelles, plutôt que de les cacher derrière des facettes, et la pierre se démarquera vraiment en conséquence.
Pour couper des cabochons, les bijoutiers découpent une forme rugueuse dans la roche, puis utilisent une scie pour la couper en forme. La pierre façonnée est montée sur un bâton de dopage afin qu’elle puisse être courbée et polie. La partie de la pierre qui est attachée au bâton deviendra le dos plat de la pierre finie. Une fois que la pierre a été façonnée et polie à la satisfaction, le bijoutier la retire du bâton de dopage et brise doucement la cire dure utilisée pour fixer la pierre.