Un cathéter de Foley est un tube mince et stérilisé – le plus souvent en caoutchouc latex – qui est inséré dans l’urètre pour recueillir l’urine. Le cathéter peut être utilisé chez les patients qui subissent une intervention chirurgicale ou en cas d’incontinence urinaire. Lorsque le dispositif médical est utilisé, généralement dans un hôpital ou un établissement médical, il est généralement inséré par du personnel qualifié. Il existe des risques qui peuvent être associés à l’utilisation d’une sonde de Foley, notamment une possible infection de l’urètre, une infection de la vessie et un blocage du débit urinaire.
Le cathéter de Foley porte le nom de son inventeur, Frederic Foley, un chirurgien qui a conçu le dispositif alors qu’il était étudiant en médecine. Il a été créé avec trois éléments importants, le ballon, le tube de drainage et le sac. Le ballon est généralement fabriqué dans des tailles de 5 cc ou 30 cc, ces chiffres font référence à la quantité d’eau stérile que le ballon contiendra une fois inséré dans la vessie.
Le tube de drainage d’une sonde de Foley est mesuré en unités françaises. Les tailles vont de 10 F à 28 F, les autres tailles étant moins populaires. Une unité française mesure environ 0.013 pouces (0.33 millimètres). La taille nécessaire pour l’insertion dans l’urètre pour le cathétérisme urinaire est souvent déterminée par la taille de l’ouverture de l’urètre.
Le sac de cathéter Foley est attaché à l’extrémité du tube de drainage pour récupérer le contenu de la vessie. Une fois le sac plein, le sac doit être retiré et remplacé ou vidé. Si le sac est laissé plein pendant une période prolongée, une infection de la vessie peut survenir, car l’urine ne pourra plus s’écouler dans le sac.
Une fois le cathéter de Foley inséré dans l’urètre, le tube de drainage sera introduit dans le corps jusqu’à ce que l’extrémité du tube atteigne la vessie. L’eau stérile est poussée dans un tube situé à côté de l’orifice de drainage. Cette eau stérile remplit le ballonnet à l’extrémité de la tubulure pour maintenir le cathéter en place.
Il peut y avoir des risques associés à l’insertion d’un cathéter de Foley. Si un environnement stérile n’est pas établi avant l’insertion, le cathéter pourrait transporter des bactéries dans l’urètre. Une fois la bactérie présente, une infection des voies urinaires, ou infection urinaire, peut survenir.
Le cathétérisme de Foley n’est pas seulement utilisé pour le drainage de la vessie. Dans certains cas, le cathéter peut être introduit par l’ouverture cervicale pendant le travail pour exercer une pression sur le col de l’utérus. Cette pression peut entraîner un col de l’utérus qui mûrit plus rapidement, facilitant l’accouchement.