Le champignon de chou-fleur, aussi parfois appelé champignon cérébral, est un type de champignon comestible avec une apparence physique distinctive que l’on trouve dans les forêts du nord de nombreuses régions du monde à l’automne. Le champignon se trouve le plus souvent dans l’ouest de l’Amérique du Nord, bien que le champignon chou-fleur ait également été identifié dans d’autres endroits. En plus d’être savoureux, il est également très facile à identifier, ce qui en fait un excellent choix pour les chasseurs de champignons débutants, bien que l’identification d’un champignon doive toujours être vérifiée par une personne plus expérimentée lorsque vous êtes un étudiant débutant.
En apparence, le champignon chou-fleur ressemble à une lasagne qui tourne mal. Le champignon pousse en colonies de branches lobées densément emballées qui se regroupent autour d’une tige centrale, et certaines autorités d’identification des champignons disent qu’il ressemble à une poignée de nouilles aux œufs explosant du sol. Le champignon chou-fleur est de couleur crème à jaune avec une empreinte de spores blanches et peut atteindre une hauteur de près de 60 centimètres, certains spécimens pesant jusqu’à 10 kilogrammes.
Le nom officiel du champignon chou-fleur est Sparassis crispa, et le champignon a une texture croustillante et croquante qui est conservée pendant la cuisson. La saveur du champignon est légèrement aqueuse, avec des notes de fenouil et d’amande dans le champignon cuit qui peuvent très bien compléter les sauces crémeuses. Parce que le champignon de chou-fleur est sujet aux infestations d’insectes, il doit être brossé et soigneusement examiné avant utilisation. Si le champignon a été colonisé, il peut être trempé dans une solution d’eau salée douce peu de temps avant la consommation.
Le champignon de chou-fleur est rarement disponible sur les marchés, bien qu’il puisse parfois être trouvé dans les foires aux champignons et les marchés de producteurs régionaux ou d’artisanat sauvage. Lorsque vous cherchez des champignons de chou-fleur à acheter, recherchez des spécimens fermes de couleur uniforme, sans moisissure ni boue. Les champignons doivent être conservés au réfrigérateur et dans du papier jusqu’à une semaine avant utilisation ou séchage, bien que si vous avez l’intention de sécher les champignons, il est préférable de le faire rapidement.
Les options de cuisson pour ce savoureux aliment sont innombrables. En plus des sautés, des quiches et des omelettes, le chou-fleur peut également être délicieux servi avec des plats de pâtes ou voler en solo comme légume d’accompagnement. Le champignon se porte mieux lorsqu’il est peu assaisonné et cuit, laissant transparaître son goût frais et sa texture croustillante. L’expérimentation avec le champignon chou-fleur peut donner des plats d’automne et d’automne intrigants et amusants.