Un bonnet chaud est un outil qui est utilisé pour protéger les plantes tendres par temps froid. Les chapeaux chauds font partie d’une famille d’outils connus sous le nom de prolongateurs de saison, car ils peuvent être utilisés pour prolonger la saison de croissance, en particulier dans les zones où cette période peut être courte. En plus d’isoler les plantes des températures froides, les chapeaux chauds les protègent également des oiseaux en maraude et des petits animaux, leur donnant une meilleure chance de prospérer à une plus grande taille qui leur permettra de résister aux parasites du jardin.
Les bouchons chauffants peuvent être fabriqués à partir de papier ou de plastique translucide épais, et ils sont facilement disponibles dans de nombreux magasins de fournitures de jardinage. Les jardiniers peuvent également fabriquer les leurs avec des bâches en plastique ou de vieux pots à lait en plastique. Dans tous les cas, le capuchon chauffant doit être installé juste au-dessus du sol pour permettre une certaine circulation de l’air, car sinon la température à l’intérieur pourrait devenir extrêmement chaude et la plante pourrait flétrir ou s’étouffer en raison d’un manque de circulation adéquate.
Certains jardiniers utilisent des chapeaux chauds pour préparer le sol à la plantation. Dans ce cas, des chapeaux chauds sont placés sur le sol pour l’encourager à se réchauffer pendant environ une semaine avant la plantation, et une fois les semis établis, les chapeaux chauds peuvent être réinstallés jusqu’à ce que les semis soient plus gros ou jusqu’à ce que le temps soit plus favorable. Un bouchon chauffant peut également faciliter la transition de la serre vers le monde extérieur dans le cas de plantes particulièrement fragiles, permettant un meilleur contrôle de la température dans le monde extérieur.
Dans les jardins où les parasites ont tendance à être communs, c’est une bonne idée de piquer fermement les chapeaux chauds afin qu’ils ne puissent pas être délogés par des cerfs errants, des lapins et d’autres visiteurs tels que des chats. Le bouchon chauffant peut également avoir un effet dissuasif, car une collection de ces dispositifs rendra le jardin plus difficile à parcourir, et donc moins agréable pour les animaux à chercher des collations. Des moyens de dissuasion supplémentaires tels que des clôtures en maille, des épouvantails et des clôtures électriques peuvent également être utilisé pour rendre le jardin plus inhospitalier pour les invités indésirables.
L’utilisation d’un bonnet chauffant n’empêchera pas les plantes d’être gelées si la température chute brutalement. La meilleure façon de prévenir rapidement et à moindre coût les dommages causés par le gel est de simplement jeter de vieux draps sur des plantes tendres en début de soirée. Les draps emprisonneront la chaleur résiduelle de la journée et agiront comme une couche d’isolation pour réduire le risque de dommages dus au gel. D’autres produits antigel sont également disponibles, pour ceux qui trouvent que le drap manque d’élégance ou de style.