Le chapeau de ranger, également connu sous le nom de presse-citron ou Montana Peak, a évolué au fil des siècles en tant que symbole du service militaire et civil. Aujourd’hui, le chapeau est peut-être le plus reconnaissable comme porté par le Smokey l’ours, la mascotte durable du US Forest Service et l’image emblématique du National Park Service. Le chapeau de feutre est marqué en apparence par un large bord et une couronne haute qui est pincée en quatre quadrants symétriques. Spécifié pour la première fois pour les employés du service des parcs dans les règlements sur les uniformes de 1920, le chapeau de ranger a souvent été appelé Stetson.
Les règlements uniformes du National Park Service de 1920 ont été les premiers à spécifier l’utilisation du chapeau de garde forestier, bien que des preuves historiques indiquent que les gardes forestiers portaient des versions du chapeau réglementé avant cette époque. Les règlements de 1932 ont détaillé la conception du chapeau et en ont fait le casque standard à utiliser dans tous les parcs nationaux et monuments nationaux. En 1959, le National Park Service a introduit le chapeau de paille, qui reste aussi standard que le chapeau de feutre à ce jour.
Les origines du chapeau de ranger remontent aux années 1840, lorsque les militaires stationnés dans l’Ouest américain ont commencé à porter des chapeaux de style civil au lieu des shakos plus formels alors courants parmi le personnel militaire. Le Montana Peak est apparu pendant la guerre hispano-américaine, lorsque les soldats ont façonné le pli central standard en quadrants pour empêcher la pluie d’être stockée dans le chapeau. L’armée a officiellement adopté le nouveau design en 1911.
Tout au long de la Première Guerre mondiale, le chapeau de garde forestier était plus doux et plus agile que le chapeau d’aujourd’hui. Ce n’est que dans les années 1930 que le feutre a été considérablement raidi avec un bord plat et inflexible. La nécessité de porter des casques pendant la Première Guerre mondiale a rendu la casquette française d’outre-mer plus populaire et, en 1942, l’armée ne distribuait plus la casquette de ranger à toutes les troupes.
En 1896, Sir Robert Baden-Powell, fondateur du mouvement scout, découvrit le chapeau de garde forestier par l’intermédiaire de l’éclaireur américain Frederick Russell Burnham lors d’une campagne africaine lors de la seconde guerre de Matabele. Baden-Powell a ensuite présenté le chapeau aux Boy Scouts, avec lesquels il est toujours fortement associé. Le chapeau de garde forestier est également connu sous le nom de chapeau de sergent en raison de son utilisation persistante parmi les sergents instructeurs. Le chapeau est également fréquemment porté par la police des autoroutes des États-Unis.