Un chemisier choli ou sari est un vêtement ajusté conçu pour être porté sous un sari. Les modèles de choli peuvent être assez variés, avec une gamme de styles allant des plus audacieux aux plus modestes, et ces vêtements sont largement portés en Inde, au Pakistan et dans d’autres régions où le sari et les vêtements connexes sont portés. La plupart des magasins qui vendent des vêtements indiens proposent des cholis, et il est également possible de trouver des patrons de couture pour ces chemisiers simples, pour ceux qui préfèrent faire les leurs.
La conception classique du choli est à manches courtes, avec un cou profondément dégagé et un ventre nu. Dans la chaleur de l’Asie du Sud-Est, le design léger peut être un confort bienvenu, surtout lorsqu’il est porté avec un sari léger, et certaines personnes affinent encore le design en créant des ouvertures à l’arrière ou en ajoutant des boutons ou des lacets à l’avant. Les cholis plus conservateurs peuvent avoir des cols plus hauts, des manches plus longues ou des ourlets inférieurs plus longs qui couvrent davantage le ventre, et dans les régions où le sari est porté, les codes vestimentaires du bureau spécifient souvent quels types de choli peuvent être portés sur le lieu de travail.
Traditionnellement, le choli était fabriqué à partir du même tissu que le sari, de nombreux producteurs de sari ajoutant de la longueur supplémentaire à leurs produits afin que les femmes puissent couper l’extrémité du sari et le coudre en un choli assorti. Cependant, les cholis ne doivent pas nécessairement correspondre aux saris avec lesquels ils sont portés et ils peuvent être fabriqués dans une grande variété de tissus. Étant donné que les saris eux-mêmes peuvent être très chers, de nombreuses femmes aiment acheter de nouveaux chemisiers sari pour changer l’apparence et la sensation de leurs vêtements.
Le choli porte plusieurs noms alternatifs, en plus de «chemisier sari». Au Pakistan, le choli est connu sous le nom de lengha, et dans la langue télougou largement parlée en Inde, il est appelé ravika. En plus d’être portés avec des saris, les cholis peuvent être portés sous le salwar kameez comme des camisoles, et ils sont également portés en Occident sur des jeans et des jupes gitanes fluides; beaucoup de danseuses du ventre en particulier aiment porter des cholis en représentation.
La modestie d’un choli peut être ajustée avec la coupe du vêtement ou avec les vêtements portés avec. Dans les zones où l’écharpe connue sous le nom de dupatta est portée, la dupatta peut être drapée pour offrir plus de couverture, permettant aux femmes de retirer la dupatta pour rester au frais lorsqu’elles sont à la maison ou en compagnie d’amis. Diverses techniques de drapage de sari peuvent également être utilisées pour minimiser ou maximiser la chair exposée, en fonction du goût et des valeurs culturelles du porteur.