Un ciseau plat est un outil qui a généralement une poignée, ou une tige, menant à un tranchant droit et tranchant avec un biseau sur le côté supérieur. Généralement, le dos de ce bord est lisse. Ces outils sont généralement en acier forgé et peuvent être munis de carbure de tungstène. Différents types de ces ciseaux peuvent être utilisés dans la sculpture, les travaux de maçonnerie, la menuiserie et la sculpture sur bois et la coupe de métal.
En sculpture, un ciseau plat est souvent utilisé pour lisser les sculptures rugueuses qui ont été faites avec une pointe ou un ciseau à dents. Il permet d’effacer les traces laissées par les outils utilisés pour l’ébauche d’une sculpture et de la préparer à la finition. Sur les pierres plus tendres, telles que la stéatite, un ciseau en acier forgé est généralement frappé doucement avec un maillet.
Si un sculpteur travaille avec une pierre plus dure, comme le grès ou le granit, il ou elle utilisera généralement un ciseau plat à pointe de carbure pour les travaux de finition, car il est plus dur que la pierre. Parfois, les tailleurs de pierre utilisent des ciseaux plats conçus avec des tiges qui se fixent aux outils électriques. Lorsque ceux-ci sont utilisés pour la sculpture, il faut veiller à ce que l’outil électrique n’enlève pas trop de matériau à sculpter.
Lorsqu’une tige métallique doit être coupée, un ciseau plat – également connu sous le nom de ciseau à froid – est souvent utilisé pour cisailler la tige. Cela se fait souvent en serrant la tige métallique dans un étau. Le ciseau est alors maintenu à un certain angle au bord de l’étau et contre la tige métallique. Il est frappé avec un marteau. Cette action coupe la tige.
D’autres façons dont un ciseau plat peut être utilisé dans le travail des métaux sont soit pour la coupe droite, soit pour la découpe de formes dans une pièce de tôle. Pour couper la tôle, le ciseau peut être tenu à un léger angle par rapport à la surface du matériau. Il est ensuite frappé avec un marteau pour effectuer la coupe. Habituellement, un bloc de fer doux est placé sous la tôle pour la soutenir. Parfois, si une fente ou une forme est ciselée, des trous peuvent être percés pour définir d’abord la forme et faciliter la découpe.
En menuiserie et en sculpture sur bois, un ciseau plat peut être utilisé pour façonner le bois. Lorsqu’il est utilisé de cette manière, il peut aider à façonner un joint en bois, dans lequel deux morceaux de bois se rejoignent. Souvent, lorsqu’il est utilisé dans la sculpture sur bois, il peut être utilisé sans maillet. Une légère pression peut être appliquée à la main pour enlever l’excès de bois. C’est ce qu’on appelle l’appariement.