Une claire-voie est une partie d’une structure qui s’élève au-dessus entourant un toit attenant, permettant la lumière à l’intérieur du bâtiment à travers de grandes fenêtres abondantes. Les claires-voies peuvent varier considérablement en taille, allant des petites caractéristiques des maisons aux structures voûtées massives des cathédrales gothiques, mais dans tous les cas, elles rendent une structure moins sombre et sombre qu’elle ne le serait autrement. En règle générale, la construction d’une claire-voie augmente considérablement le prix d’un bâtiment, car elle nécessite un support structurel spécial et du verre supplémentaire.
Les exemples les plus anciens de claire-voie se trouvent dans les temples de l’Egypte ancienne, où les architectes ont ajouté une claire-voie aux salles intérieures de leurs temples afin d’apporter de la lumière à l’intérieur. Sans claire-voie, les pièces intérieures auraient été totalement coupées de l’extérieur, les rendant très sombres et oppressantes. Les Grecs de l’Antiquité ont repris l’astuce et l’ont transmise aux Romains, et elle s’est répandue à travers l’Europe à partir de là, atteignant son apogée dans la construction gothique.
Les cathédrales et les vieilles églises ont souvent d’excellents exemples de claires-voies, généralement au-dessus de la nef, la grande partie centrale de l’église utilisée pour le culte, et de nombreuses basiliques romaines et autres structures publiques telles que les bains ont également des claires-voies. Les claires-voies peuvent également être vues dans les maisons, à la fois anciennes et modernes, et elles sont extrêmement courantes dans les usines. Les constructeurs d’usines aiment inclure des claires-voies car elles inondent le sol de lumière naturelle, économisant ainsi de l’énergie. Dans les maisons, l’un des avantages d’une claire-voie est qu’elle laisse entrer la lumière et l’air frais sans réduire l’intimité des résidents de la maison.
Parce qu’une claire-voie demande du temps et des matériaux de construction supplémentaires lors de son installation, une structure avec une claire-voie se vendra généralement à un prix plus élevé qu’une structure comparable sans. Cela peut être utile à retenir lorsque vous examinez et envisagez des structures à vendre ; beaucoup de gens trouvent que la claire-voie vaut le coût supplémentaire, car elle apporte tellement de lumière et d’air dans la structure. Surtout dans les zones urbaines, cette caractéristique architecturale peut être un grand avantage.
Vous pouvez identifier une claire-voie par le fait qu’elle est généralement bordée de fenêtres, pour maximiser la lumière qui atteint l’intérieur. Vu de l’extérieur, une claire-voie est également très visible car elle est surélevée au-dessus du reste du toit. Selon le style de conception, la claire-voie peut être ornée de sculptures, de treillis et de vitraux, ou elle peut être laissée plus simple.