Le terme « comportement anormal » peut désigner toute action ou tout comportement inhabituel, mais il est le plus souvent utilisé pour décrire les actions et les comportements associés à des troubles psychologiques. Cela englobe un large éventail de types de comportement qui ne correspondent pas aux modèles de comportement normaux ou acceptables. La thérapie de modification du comportement est souvent utilisée pour résoudre le comportement et convertir les actions et interactions inappropriées en actions appropriées.
Les types courants de comportements anormaux comprennent les comportements antisociaux, tels que la violation des lois ; ne pas respecter les besoins et les limites des autres ; et blesser ou maltraiter les autres, verbalement ou physiquement. D’autres comportements anormaux courants incluent parler à des personnes qui n’existent pas, afficher des attachements inappropriés envers des étrangers, l’incapacité de former des attachements avec des amis et des membres de la famille et l’incapacité de quitter la maison en raison de peurs invalidantes. Les personnes qui se comportent anormalement peuvent également effectuer des actions de manière répétée et obsessionnelle ou peuvent éprouver des délires, des hallucinations, des phobies ou des épisodes paranoïaques.
Les psychologues et les thérapeutes comportementaux se concentrent souvent sur l’identification de la cause d’un comportement anormal. Dans certains cas, ces causes sont organiques, ce qui signifie qu’elles proviennent d’un déséquilibre des substances chimiques dans le cerveau ou d’une autre condition physique similaire. Ces conditions sont souvent contrôlées par des médicaments sur ordonnance, tels que des antipsychotiques et des anxiolytiques, mais beaucoup constatent une amélioration grâce à une thérapie à long terme et à des changements de régime alimentaire et de mode de vie.
Un comportement anormal peut également provenir de conditions psychologiques. Il existe des preuves que certaines de ces conditions sont héréditaires génétiquement, mais beaucoup sont causées par des facteurs environnementaux. Ces facteurs peuvent être à long terme ou peuvent être un événement unique, et ils peuvent avoir des répercussions comportementales dans l’enfance ou à l’âge adulte.
Par exemple, un enfant élevé avec des parents qui affichent des comportements antisociaux peut apprendre à se comporter de manière antisociale. Si ce comportement n’est pas corrigé, l’enfant peut éventuellement apprendre à ses propres enfants à se comporter anormalement un jour. De même, une femme victime d’une agression peut développer une peur d’être à nouveau victimisée qui se traduit par une peur du monde en général. Une telle femme pourrait éventuellement être incapable de quitter sa maison parce que sa peur est si intense.
Une fois les comportements anormaux identifiés et leurs causes, le travail de modification des comportements peut commencer. La thérapie peut impliquer des séances de groupe ou individuelles qui peuvent avoir lieu en résidence ou en ambulatoire. Le travail peut consister à faire face aux peurs, à trouver des moyens de se responsabiliser et à apprendre ou à réapprendre à se comporter de manière appropriée. Les thérapies peuvent également être complétées par des médicaments à court ou à long terme, si cela est jugé nécessaire par un psychiatre ou un médecin.