Également connu sous le nom de congélateur sous le comptoir, le congélateur sous le comptoir est une unité de congélation compacte qui s’adapte parfaitement sous le comptoir de cuisine standard. L’unité est normalement de la même taille que le lave-vaisselle standard sous le comptoir. Bien que petits, les congélateurs de ce type sont capables d’exécuter toutes les fonctions des unités de congélation plus grandes, la seule vraie différence étant la quantité d’articles congelés que l’unité peut contenir.
Dans la configuration, un congélateur sous le comptoir peut comporter deux à trois tiroirs qui peuvent être ouverts d’une manière similaire aux tiroirs des armoires dans la plupart des cuisines. Les aliments sont placés dans chaque tiroir et peuvent être récupérés avec une relative facilité en cas de besoin. La configuration du tiroir gagne en popularité, car elle permet au propriétaire de placer de la viande dans un tiroir, des légumes dans un autre et des fruits et des articles divers dans le troisième. Une disposition de ce type permet de récupérer très facilement le bon type d’aliment surgelé lors de la préparation d’un repas.
L’autre conception d’un congélateur sous le comptoir est très similaire aux modèles de congélateurs verticaux. Une seule porte s’ouvre vers l’extérieur pour permettre l’accès à l’intérieur. À l’intérieur, des étagères amovibles permettent d’organiser les aliments surgelés qui sont stockés dans le congélateur. Certaines unités ont des paniers de rangement qui peuvent se connecter sous chaque étagère, ce qui facilite également l’organisation du contenu du congélateur.
Comme pour le congélateur coffre et le congélateur vertical pleine grandeur, il n’est pas inhabituel que le congélateur sous le comptoir soit autonome. C’est-à-dire qu’aucun type de plomberie n’est nécessaire pour le fonctionnement. L’équipement d’auto-dégivrage aide à empêcher l’unité de s’accumuler de la glace et du givre, éliminant ainsi le besoin d’une lèchefrite sous l’unité.
Il est possible de faire correspondre l’extérieur du congélateur sous le comptoir avec d’autres appareils de la cuisine, tels que le réfrigérateur et le four. Ces congélateurs compacts sont disponibles avec des extérieurs en acier inoxydable ainsi que des couleurs d’appareils traditionnels allant du blanc au noir. De nombreuses unités sont livrées avec des pieds réglables en bas; les pieds permettent de régler la hauteur du congélateur afin que l’unité s’adapte parfaitement sous un comptoir existant. Une plaque de protection est livrée avec de nombreuses unités et permet de dissimuler les pieds une fois le congélateur en place.
Bien qu’un congélateur sous le comptoir puisse être très pratique lorsque l’espace est limité, mais qu’une capacité de congélation supérieure à celle qu’un réfrigérateur-congélateur standard peut accueillir, la plupart des unités sont assez chères. En fait, beaucoup d’entre eux coûteront au moins autant que d’autres types de congélateurs autonomes. Selon la finition extérieure et d’autres facteurs, un congélateur sous le comptoir peut facilement coûter deux fois plus cher qu’un congélateur coffre standard.