Un convoyeur au sol est un système mécanique utilisé pour transporter des objets dans un bâtiment. Contrairement aux systèmes de convoyeurs traditionnels, qui sont positionnés soit en hauteur, soit au niveau de la taille, les convoyeurs au sol sont situés au niveau du sol. Ils peuvent être encastrés dans le sol, avec le mécanisme de fonctionnement caché sous terre, ou simplement reposer sur le sol. Ces unités se trouvent dans de nombreux types d’installations de fabrication et industrielles, où elles sont utilisées pour transporter des marchandises pendant l’assemblage ou dans le cadre du processus de stockage et d’expédition.
Les entreprises peuvent choisir parmi plusieurs conceptions de convoyeurs au sol différentes en fonction de l’application. Le plus basique et le moins coûteux est le convoyeur manuel, qui consiste en une courroie en métal ou en caoutchouc positionnée sur une série de rouleaux. Les travailleurs peuvent placer des objets sur cette bande au niveau du sol, puis la pousser manuellement le long du convoyeur, où elle est retirée et transportée pour l’expédition ou un traitement ultérieur. Certains modèles de convoyeurs au sol comportent une bande mécanisée comme celles que l’on trouve le long d’une chaîne de montage traditionnelle. Ces courroies déplacent simplement des objets le long du sol d’un endroit à un autre sans avoir besoin de force manuelle.
Les modèles de convoyeurs au sol plus avancés peuvent comporter une conception de chariot sur rail. Ce type de système comprend des chariots à roues ou des seaux qui roulent le long d’un rail monté au sol. Ces rails peuvent être intégrés au sol comme un chariot ou boulonnés à la surface du sol comme un chemin de fer. Les conceptions de chariot sur rail fonctionnent mieux pour les entreprises qui ont besoin de déplacer des produits uniquement le long d’un chemin fixe.
Lorsque les entreprises ont besoin de flexibilité pour déplacer des objets hors d’un chemin fixe, elles peuvent choisir un convoyeur au sol à câble de remorquage. Ces systèmes comportent une ligne de remorquage intégrée dans le sol, qui peut être attachée à des appareils à roues comme des chariots ou des camions. Le convoyeur au sol déplace les chariots sur une certaine distance, et les travailleurs peuvent ensuite les retirer du câble de remorquage et les déplacer n’importe où dans l’usine.
Généralement, un convoyeur au sol est utilisé dans des applications où il n’est pas nécessaire de maintenir des objets à une hauteur facilement accessible. Par exemple, les systèmes de convoyeurs standard déplacent les objets à peu près à hauteur de taille, ce qui facilite l’accès manuel à ces objets. Les convoyeurs au sol ne sont pas conçus à cet effet et sont plutôt utilisés pour déplacer des matériaux très volumineux, lourds ou encombrants qui ne tiennent pas facilement sur une bande standard. Ces convoyeurs au sol peuvent également être utilisés pour supporter de grandes pièces qui offrent naturellement un accès, comme une porte de voiture montée sur un convoyeur au sol qui nécessite un travail mineur effectué uniquement le long du haut.