Un cours d’autodéfense est un atelier qui fournit aux personnes qui y participent des compétences de base pour se défendre. En règle générale, ces cours sont parrainés et dirigés par un groupe de femmes ou les forces de l’ordre, bien qu’ils soient ouverts à tous les membres d’une communauté. Selon le type de cours, l’atelier peut ne durer que quelques heures un samedi matin, ou prendre la forme de plusieurs cours répartis sur plusieurs semaines. Les personnes qui ne sont pas familières avec les arts martiaux ou les techniques d’autodéfense devraient sérieusement envisager de suivre au moins un cours de synthèse, car cela améliorera leur sécurité personnelle et les rendra beaucoup plus confiants.
Le style d’un cours d’autodéfense varie selon la personne qui le dirige. En général, l’enseignant suppose que les élèves n’ont aucune connaissance de l’autodéfense. Par conséquent, des mouvements de défense simples sont enseignés, plutôt que des mouvements complexes qui nécessitent beaucoup de force physique ou une connaissance des principes des arts martiaux. De plus, les élèves sont souvent guidés par des exercices d’autonomisation pour accroître leur confiance en eux et les faire se sentir plus en sécurité lorsqu’ils sont dans la rue. En règle générale, le groupe d’étudiants est petit, ce qui permet à chacun de pratiquer tous les mouvements et de lier les étudiants entre eux.
Au cours d’un cours, les gens apprendront comment sortir des prises de base, comment frapper quelqu’un en toute sécurité et d’autres techniques physiques de base. De plus, les élèves découvriront les parties vulnérables du corps afin qu’ils puissent recevoir un coup de pied ou un coup de poing là où ça compte. Les élèves seront guidés plusieurs fois à travers les techniques, afin qu’ils puissent s’en souvenir rapidement en cas d’urgence, et ils sont également encouragés à les essayer les uns sur les autres. Dans de nombreux cas, les techniques intègrent une variété de disciplines d’arts martiaux, car de nombreux arts martiaux ont de solides mouvements de défense qui sont également faciles à apprendre. La salle de classe est généralement bien équipée avec des tapis, des gants de boxe et d’autres équipements de protection afin que les élèves puissent apprendre les mouvements sans se blesser ni se blesser.
En plus de l’autodéfense physique, les élèves apprendront comment augmenter leur sécurité personnelle par d’autres moyens. Les élèves apprennent à prendre conscience, à évaluer une situation et à communiquer clairement. Dans le cadre de la section communication de la classe, les étudiants sont souvent conduits dans des exercices de groupe qui incluent des cris et d’autres modes de communication qui sont généralement considérés comme socialement inacceptables. Les élèves apprennent à communiquer avec force et clarté dans les situations d’urgence afin qu’ils soient prêts à dire « NON ! » à un agresseur ou pour appeler à l’aide. À la fin du cours, les élèves devraient se sentir plus en sécurité et plus confiants et projetteront cette image lorsqu’ils se trouveront dans des situations potentiellement dangereuses.