Un défaut d’enregistrement est une action criminelle, ou une inaction, dans laquelle une personne qui est tenue de s’inscrire en tant que délinquant sexuel ne le fait pas. Cette action implique généralement quelqu’un qui a été reconnu coupable d’un crime qui lui confère le statut de délinquant sexuel enregistré. Une fois que ce statut est attribué à une personne, celle-ci doit s’inscrire dans n’importe quelle zone dans laquelle elle vit, et déménager dans une nouvelle zone nécessite généralement qu’elle s’enregistre officiellement dans cette zone. Un défaut d’enregistrement se produit si quelqu’un déménage dans une nouvelle zone et n’enregistre pas correctement sa présence.
L’élément principal d’une infraction de non-enregistrement est l’inaction, généralement volontaire et sans motif valable, d’une personne tenue de le faire. Bien qu’un certain nombre de pays utilisent des listes d’enregistrement pour les personnes reconnues coupables d’infractions sexuelles, aux États-Unis, cela a commencé au niveau fédéral avec la loi sur l’enregistrement et la notification des délinquants sexuels, qui fait partie de la loi Adam Walsh sur la protection et la sécurité des enfants adoptée en 2006. Avant à l’établissement d’une liste nationale, il existait des listes d’État pour les délinquants sexuels, mais la liste nationale établissait un plus grand potentiel d’infractions de non-enregistrement.
Bien que les lois de différents pays puissent indiquer des exigences différentes pour l’enregistrement, aux États-Unis, une personne reconnue coupable de crimes sexuels impliquant des mineurs doit généralement s’inscrire en tant que délinquant sexuel. Cela se fait généralement lorsqu’une personne est libérée de prison, à ce moment-là, elle doit s’inscrire dans la zone dans laquelle elle envisage de vivre. Si la personne ne s’enregistre pas, elle peut être accusée de ne pas s’enregistrer, ce qui peut entraîner de lourdes amendes et des peines d’emprisonnement. Déménager dans un nouvel État ou une nouvelle juridiction au sein d’un État peut également exiger qu’une personne se réenregistre dans sa nouvelle région.
Une accusation de non-enregistrement peut être combattue, et il existe des situations dans lesquelles une personne peut être déclarée non coupable d’une telle infraction. Si quelqu’un a eu des circonstances vraiment atténuantes, comme un accident grave qui l’a empêché de s’inscrire en temps opportun, les accusations de non-inscription peuvent être abandonnées. Une personne qui ne manque pas volontairement de s’inscrire peut également être exonérée de tels frais, comme une situation dans laquelle une personne s’est inscrite correctement mais l’inscription n’a pas été traitée correctement par le gouvernement.