Un démarreur de tondeuse à gazon est utilisé pour démarrer une tondeuse à gazon en tournant une clé. La façon traditionnelle de démarrer une tondeuse à gazon consiste à tirer une corde pour faire tourner le moteur. En montant une batterie et un démarreur de tondeuse à gazon sur une tondeuse autoportée, la tâche de démarrer le moteur devient beaucoup moins fatigante. Il existe même des tondeuses poussées haut de gamme qui utilisent un démarreur de tondeuse à gazon électrique pour donner vie au moteur.
Dans la conception de base du démarreur de tondeuse à gazon de nombreuses tondeuses, le système de charge électrique de la tondeuse est également intégré. Non seulement le démarreur de la tondeuse à gazon fait tourner le moteur, mais il charge également la batterie. Les brosses métalliques à l’intérieur du démarreur sont conçues pour produire du courant électrique et l’envoyer à la batterie pendant que le moteur tourne. Cela peut être accompli de deux manières : le démarreur de la tondeuse à gazon peut être relié au volant du moteur par un engrenage ou par une courroie. Le démarreur de tondeuse à gazon à entraînement par courroie est le plus silencieux dans la plupart des cas, l’unité à engrenages étant légèrement plus bruyante.
Les tondeuses à gazon utilisent une petite batterie qui peut être facilement stockée dans l’espace restreint alloué dans le châssis de la tondeuse. Cette utilisation d’une petite batterie réduit l’énergie stockée disponible nécessaire pour faire tourner le moteur et le démarrer. Cela exige que le démarreur de la tondeuse soit en parfait état afin de démarrer la tondeuse. Souvent, un démarreur commencera à traîner et à tourner lentement à cause, en partie, d’être soumis à une forte chaleur du moteur.
Les restrictions d’espace obligent la plupart des démarreurs à être montés à proximité immédiate de l’échappement du moteur ou à l’intérieur des panneaux de carrosserie, le tout à l’abri du flux d’air frais. Cette chaleur peut sécher la graisse lubrifiante du démarreur et endommager l’enroulement du fil à l’intérieur du démarreur, le faisant durcir. La batterie est obligée de travailler plus fort pour tenter de faire tourner le démarreur, provoquant une perte rapide de la puissance disponible de la batterie. Souvent, ce que l’on pense être une batterie défectueuse s’avère être un démarreur de tondeuse à gazon défectueux.
Un entretien régulier, y compris le nettoyage de la saleté et de la poussière du démarreur et l’application d’huile légère sur l’arbre du démarreur, empêchera une défaillance prématurée. Pendant l’entreposage hors saison, il est recommandé de démarrer la tondeuse périodiquement. Cela empêche le démarreur de se coincer en raison de l’oxydation et de la formation de crasse après une longue période de non-utilisation.