Bien que devin signifie littéralement «diseur de vérité», il fait référence à une personne qui prédit l’avenir par des moyens spirituels ou surnaturels. Souvent, un devin pratique la divination, interprétant les présages dans le monde naturel ou lisant des messages dans des objets spécifiques, tels que des cartes ou des tirages au sort. Un devin peut également être une figure religieuse qui reçoit des connaissances d’une source surnaturelle, comme un prophète, un oracle ou un chaman. Le devin existe depuis des milliers d’années, et probablement depuis peu de temps après l’aube de l’homme, car les gens sont naturellement curieux de l’avenir et essaient souvent d’utiliser des prédictions pour planifier les actions présentes. Les devins sont également une partie importante de presque toutes les religions.
Un devin qui pratique la divination a un certain nombre d’options qui s’offrent à lui. Certaines pratiques sont généralement considérées comme une divination aujourd’hui, bien qu’elles aient été prises très au sérieux dans le monde antique et le soient encore par certains praticiens. Les exemples incluent la cristallomancie ou la divination, la lecture d’une boule de cristal ; chiromancie ou chiromancie, lecture des lignes sur la paume de la main; cartomancie, lecture de cartes, y compris cartes de tarot; géomancie, lecture des marques dans la terre; astrologie, lecture des étoiles ; et la cléromancie ou le sortilège, le moulage d’os, de bâtons ou d’autres objets. Certaines formes de divination qui étaient importantes dans le monde antique, en particulier les empires grec et romain, ne sont plus courantes. Par exemple, l’haruspicy ou l’extispicy cherchaient des messages dans les entrailles des animaux sacrifiés, tandis que l’augure interprétait le vol des oiseaux.
Un devin n’a pas besoin d’utiliser quoi que ce soit d’extérieur pour faire ses prédictions. On pense souvent qu’un devin est inspiré ou informé par une entité divine. C’est le cas des prophètes bibliques, qui agissent comme les messagers de Dieu et donnent à leurs disciples des détails sur l’avenir. Dans de nombreuses cultures, notamment la Grèce antique, l’oracle est la source de la sagesse surnaturelle. L’Oracle de Delphes est peut-être le plus célèbre d’entre eux, et les hommes voyageaient pour consulter ses prêtresses divinement inspirées, apportant des cadeaux monétaires et des sacrifices d’animaux, avant toute entreprise majeure. De nombreuses cultures autochtones dans le monde ont des guérisseurs et devins traditionnels connus sous le nom de chamanes.
Comme vous pouvez le voir, devin est un terme assez large, mais tous les types de devin ont un objectif similaire pour les personnes qui y croient. Souvent, les gens accordent une grande confiance aux devins de leur propre système culturel ou de croyances et rejettent ceux des autres, mais le désir humain de guidage spirituel révélé dans la figure du devin est commun à pratiquement toutes les cultures.