Un dividende déclaré représente l’argent que les entreprises ont l’intention de verser aux actionnaires. La société n’a souvent pas versé ces dividendes, signalés par le mot «déclarés». Les entreprises font ces déclarations dans le cadre de leurs rapports et états financiers publiés trimestriellement ou annuellement aux actionnaires. Les dividendes déclarés représentent essentiellement un remboursement des bénéfices réalisés par l’investissement d’un actionnaire. Les actionnaires recevront souvent des dividendes en fonction du nombre d’actions qu’ils détiennent. Le relevé de dividende déclaré indiquera généralement un montant en dollars par action donné aux investisseurs.
Les entreprises ne sont pas tenues de verser des dividendes dans le cadre de leur accord avec les actionnaires. Dans certains cas, seuls les détenteurs d’actions privilégiées recevront des dividendes. En effet, les actionnaires privilégiés n’ont pas de droit de vote. Le dividende est le compromis pour cette classe d’actions.
La plupart des sociétés énumèrent les paiements de dividendes actuels pour les actions privilégiées dans un prospectus. Ces chiffres représentent souvent des dividendes historiques versés aux actionnaires, permettant aux futurs actionnaires de déterminer s’ils souhaitent des actions privilégiées ou ordinaires. Les entreprises peuvent également déclarer que les paiements de dividendes sont fréquents ou peu fréquents, car les entreprises ne peuvent déclarer un dividende déclaré que lorsqu’elles disposent d’un capital supplémentaire.
Un dividende déclaré peut être tout montant en dollars décidé par l’équipe de direction d’une société. Alors que de nombreuses entreprises versent des dividendes sur une base trimestrielle, d’autres optent pour des paiements de dividendes peu fréquents afin de créer plus de valeur pour les actionnaires. Par exemple, les dividendes sont souvent des centimes sur le dollar. À moins qu’un actionnaire ne possède plusieurs centaines ou milliers d’actions, un dividende déclaré signifie souvent peu de revenus pour les actionnaires. Les entreprises qui effectuent des versements de dividendes peu fréquents peuvent alors payer un dollar ou plus sur les actions, ce qui rend les paiements plus significatifs pour les actionnaires.
Si une entreprise réalise un dividende déclaré par action extrêmement élevé, les investisseurs doivent être sceptiques quant aux intentions de l’entreprise. En termes comptables, les dividendes réduisent le montant du bénéfice net qu’une entreprise conserve. Ce chiffre, les bénéfices non répartis, représente le montant d’argent qu’une entreprise peut réinvestir dans ses opérations. Les dividendes réduisent donc la capacité d’une entreprise à accroître ses activités commerciales et à améliorer son potentiel de profit.
Certaines entreprises peuvent verser des dividendes aux actionnaires afin de rembourser ces personnes en cas de problèmes de profit futurs. Par exemple, une entreprise qui ne peut pas verser de dividendes à l’avenir peut tenter d’avancer les paiements aux actionnaires. Cela permet à l’entreprise de conserver ses actionnaires jusqu’au tout dernier moment, lorsque l’entreprise peut avoir du mal à gagner un revenu.