Un cascadeur est une personne qui exécute des séquences physiques pour la télévision ou des films qui peuvent être trop dangereuses ou difficiles à exécuter pour un acteur ou une actrice. Les scènes d’action ont tendance à s’appuyer sur des doublures pour des cascades telles que des scènes de combat ou des sauts de bâtiments, mais elles peuvent également être utilisées pour accomplir tout exploit qu’un acteur ou une actrice ne peut pas physiquement accomplir pour un rôle, comme l’équitation ou la natation. Un cascadeur professionnel est généralement hautement qualifié dans diverses capacités physiques, telles que le karaté, la gymnastique ou l’escalade, qui peuvent aider à assurer sa sécurité lors de la réalisation de cascades.
Lorsqu’un cascadeur remplace un acteur ou une actrice pendant une scène, il est généralement filmé à distance, il n’est donc pas évident pour le public qui regarde qu’un double est utilisé. Bien que les cascadeurs n’aient pas de parties parlantes ou de gros plans, ils doivent avoir une certaine ressemblance physique avec les personnes qu’ils représentent pour que le changement semble transparent. Les doubles cascadeurs portent les vêtements exacts des personnes qu’ils représentent et même des perruques si nécessaire. Un acteur ou une actrice peut utiliser le même cascadeur pour tous ses films, surtout si le double a la même hauteur et la même taille.
Pour devenir un cascadeur, une personne peut aller dans une école de cascade. Une école de cascades enseigne aux élèves les compétences dont ils auront besoin pour les cascades cinématographiques, telles que comment effectuer des séquences de combat en toute sécurité, esquiver les voitures venant en sens inverse, tomber dans les escaliers ou sauter de hautes hauteurs. Même si les plateaux de tournage ont des dispositifs de sécurité, tels que des harnais ou des tapis, les cascades peuvent toujours être dangereuses, une formation appropriée est donc nécessaire. Beaucoup ont déjà une carrière physique avant de poursuivre le doublage de cascades. Par exemple, les lutteurs professionnels se lancent souvent dans des cascades parce qu’ils ont de l’expérience dans l’exécution en toute sécurité d’actes physiques potentiellement dangereux.
Un cascadeur est généralement sélectionné par le coordinateur des cascades d’une production, qui est responsable du casting et de la chorégraphie des cascades. Un cascadeur professionnel peut travailler directement pour une société de cascadeurs spécialisée dans la fourniture de services de cascadeurs pour la télévision ou le cinéma. Il ou elle peut également effectuer un travail indépendant à temps partiel. De nombreux cascadeurs se lancent dans le show-business en commençant par de petits rôles d’acteur ou d’équipe de tournage qui leur permettent de réseauter avec des producteurs de films ou de télévision.
Certains cascadeurs commencent leur carrière dans l’enfance. Bien que les actions exécutées par les jeunes cascadeurs ne soient pas aussi dangereuses que les cascades adultes, elles peuvent remplacer les enfants acteurs ou actrices pour des séquences physiques, telles que tomber ou grimper. Les cascadeurs professionnels avec nanisme servent souvent de remplaçants pour les enfants ou les bébés pour des scènes physiques plus dangereuses.