La crème solaire capillaire est un produit spécialement conçu pour offrir une protection UVA et UVB pour les cheveux. L’exposition aux rayons nocifs du soleil peut rendre les cheveux secs, décolorés et cassants. Les écrans solaires pour les cheveux contiennent généralement bon nombre des mêmes ingrédients actifs que les écrans solaires pour le reste du corps. Ils sont généralement disponibles sous forme de shampooings et de revitalisants, mais il existe également plusieurs produits sans rinçage. Un écran solaire capillaire peut aider à protéger la couleur des cheveux, ainsi qu’à prévenir les dommages structurels aux follicules pileux qui peuvent survenir à la suite d’une exposition au soleil.
Les produits de protection solaire pour les cheveux et le cuir chevelu doivent généralement indiquer un facteur de protection solaire (FPS) sur le flacon. De nombreux produits capillaires contiennent des ingrédients destinés à bloquer ou à refléter le passage des rayons UVA/UVB, mais on pense que les produits les plus efficaces sont intentionnellement conçus pour offrir une protection solaire. Ces produits peuvent contenir des principes actifs tels que l’oxyde de zinc ou l’oxyde de titane, qui reposent généralement à la surface du follicule pileux et réfléchissent les rayons ultraviolets nocifs. D’autres produits de protection solaire capillaire peuvent contenir des ingrédients que l’on pense capables de pénétrer dans le follicule pileux pour offrir une protection solaire plus durable. Les produits de protection solaire capillaire qui pénètrent dans le follicule pileux sont souvent considérés comme plus adaptés pour protéger les cheveux des périodes de brève exposition qui se produisent généralement au quotidien.
Les revitalisants et les shampooings offrent souvent un certain niveau de protection solaire, et beaucoup de ces produits prétendent aider à réparer les dommages déjà causés aux cheveux par l’exposition au soleil. Les produits de protection solaire capillaire en spray sont souvent à base d’huile et peuvent alourdir les cheveux s’ils sont appliqués trop souvent ou trop fortement. La recherche semble toutefois suggérer que les produits de protection solaire pour les cheveux et le cuir chevelu sont plus efficaces s’ils sont appliqués soigneusement et uniformément sur les cheveux. Certains fabricants proposent des produits à base de gel qui prétendent protéger les cheveux des effets du soleil tout en préservant le corps et l’apparence des cheveux.
Les experts conseillent généralement de choisir un écran solaire capillaire avec un FPS d’environ 10. Le niveau de protection solaire offert serait corrélé au temps qu’il faut pour subir un coup de soleil sans protection solaire. Les experts conseillent de multiplier cette durée, qui variera selon les individus, par le niveau de protection SPF offert par la crème solaire, afin de déterminer à quelle fréquence la crème solaire doit être réappliquée. Une exposition prolongée au soleil nécessitera généralement des applications répétées de produit de protection solaire pour une sécurité maximale.