Une gomme pour tableau est un complément et un outil utilisé avec les tableaux. Le plus souvent utilisées dans les salles de classe, ces gommes permettent d’effacer la craie sur un tableau. La gomme est utilisée pour nettoyer la surface d’un tableau, en éliminant la poussière blanche ou colorée dont la craie est le plus souvent faite. En rendant les tableaux noirs réutilisables, les gommes sont elles-mêmes réutilisables et ont souvent une longue durée de vie. Des produits similaires peuvent se présenter sous la forme de gommes pour tableau noir et de gommes pour marqueurs, qui fonctionnent un peu comme les gommes pour tableau noir pour supprimer les marques plus modernes des tableaux dans les salles de classe.
Un effaceur de tableau commun est composé de bandes de feutre qui sont maintenues ensemble avec du papier collant ou de la colle. Ces bandes de feutre peuvent être accompagnées de morceaux de carton entre les deux pour fournir une gomme plus solide. Les feutres sont utilisés comme surface de la gomme et entrent en contact avec le tableau pour essuyer les anciennes marques de craie. La gomme ne mesure souvent que quelques centimètres de long et de large et peut généralement se glisser dans la poche de votre pantalon.
Alors que les gommes pour tableau sont utilisées pour essuyer la craie des tableaux, elles accumulent rapidement la poussière de craie et deviennent souvent sales. Quelques grandes lingettes sur le tableau pourraient remplir la surface de la gomme de poussière, ce qui rendrait impossible de nettoyer davantage le tableau. Une fois que la surface du feutre est sale, la poussière ne sera plus enlevée avec la gomme à tableau, mais déplacée et maculée.
Le nettoyage d’une gomme pour tableau est plutôt primitif et est aussi simple que de taper la gomme contre une surface solide ou un filtre métallique. La gomme peut également être nettoyée en la trempant dans de l’eau tiède. Cette méthode ne permettra cependant pas une utilisation immédiate, car la gomme devra ensuite sécher avant de pouvoir être utilisée. Nettoyer la gomme en la martelant sur une surface était populaire au début des années 1900. Les enseignants le faisaient souvent en classe ou demandaient aux enfants de le faire, envoyant des particules de poussière dans l’air. Les particules de poussière se sont finalement révélées dangereuses, provoquant des éternuements, de l’asthme et des voies respiratoires restreintes.
À un coût de seulement quelques dollars aux États-Unis, la gomme pour tableau est encore couramment utilisée dans les salles de classe ou par les personnes qui ont des tableaux à la maison. Les améliorations ont rendu les gommes pour tableau plus petites, ont rendu les surfaces plus épaisses et ont ajouté des accessoires tels que des poignées, permettant de les attacher au dos de la main pour une utilisation plus rapide.