Un endodontiste est un dentiste spécialisé dans les problèmes de l’intérieur de la dent : la pulpe, qui est composée de nerfs, de vaisseaux sanguins et d’autres tissus mous. L’une des procédures les plus courantes que ces professionnels dentaires effectuent est un traitement de canal, qui consiste à retirer la pulpe infectée d’une dent et à la sceller. Également appelée traitement endodontique, cette procédure peut être effectuée par un dentiste généraliste ou peut nécessiter l’expertise d’un spécialiste.
Compétences
Comme un dentiste généraliste, un endodontiste doit terminer ses études dentaires, ce qui prend généralement environ quatre ans. De plus, il ou elle doit également compléter deux à trois années supplémentaires de formation spécialisée avancée, également appelée résidence. Les dentistes qui terminent cette formation peuvent obtenir un diplôme d’études supérieures ou être éligibles à la certification du conseil, selon le pays dans lequel ils ont étudié.
Pourquoi aller chez un endodontiste ?
Étant donné que la formation de base en procédures endodontiques est dispensée à l’école dentaire, les dentistes généralistes peuvent – et le font souvent – effectuer certains traitements de canal et autres traitements connexes. Un dentiste généraliste examinera généralement la dent endommagée d’un patient pour déterminer si la pulpe pourrait être infectée ou enflammée. De nombreuses infections de la pulpe dentaire peuvent ne pas s’accompagner d’une douleur évidente, de sorte qu’un dentiste peut être amené à rechercher d’autres symptômes. Selon la complexité des problèmes impliqués et les pratiques du dentiste, un patient peut être référé à un endodontiste pour recevoir un traitement.
Par exemple, un problème dans une molaire serait généralement plus difficile à traiter qu’une dent de devant, nécessitant éventuellement les soins d’un spécialiste. Dans une procédure de canal radiculaire de base, l’endodontiste enlèvera le tissu pulpaire et le nerf enflammés ou infectés, façonnant et nettoyant le canal à l’intérieur de la racine de la dent. Il ou elle remplit et scelle ensuite la dent, et peut recommander au patient de retourner chez son dentiste habituel pour faire couronner la dent pour la protéger.
Cependant, les canaux radiculaires peuvent être plus compliqués, surtout lorsque la pulpe est gravement infectée. Il peut être extrêmement difficile de contrôler la douleur avec des anesthésiques locaux si les gencives sont enflées et remplies de pus, et il peut être nécessaire d’ouvrir la dent et de laisser le pus s’écouler en premier. Dans certains cas, seule une partie de la pulpe peut être retirée et la dent temporairement obturée pour soulager la douleur, le patient revenant pour terminer la procédure un autre jour. Des médicaments peuvent également être insérés dans l’espace dans l’espace pulpaire pour traiter toute infection. Un endodontiste, qui a de l’expérience dans le traitement d’un plus large éventail de problèmes dentaires, peut être mieux à même de recommander le meilleur traitement qu’un dentiste généraliste.
Autres traitements
Les endodontistes peuvent également effectuer d’autres services en plus des traitements de canal. Ils peuvent être appelés à traiter les dents fêlées et cassées, diagnostiquer et traiter les problèmes de racines, et replanter ou remplacer les dents cassées ou extraites. Un endodontiste ayant des privilèges hospitaliers peut être appelé pour examiner les patients souffrant de traumatismes dentaires et faciaux ; les infections opportunistes ou les inflammations de la pulpe dentaire exposée peuvent nécessiter un traitement immédiat avant que le travail de reconstruction puisse commencer.
Plusieurs fois, ces spécialistes dentaires sont appelés à retraiter des dents qui ont subi des procédures de canal radiculaire dans le passé. Certaines dents ont de multiples et minuscules branches hors des canaux principaux, et il peut être extrêmement difficile de toutes les nettoyer. De plus, une infection peut s’installer ou se reproduire. Parfois, une apicectomie est nécessaire, c’est-à-dire l’ablation chirurgicale d’une pointe de racine infectée.
Avantages pour le patient et le dentiste
Il existe des incitations financières et professionnelles pour les dentistes à poursuivre cette spécialité. Être endodontiste permet à un dentiste de fournir plus de services à ses patients et peut augmenter les revenus, car les canaux radiculaires coûtent considérablement plus cher que les services dentaires généraux, tels que le comblement des caries. Étant donné que les endodontistes ont une formation supplémentaire et peuvent effectuer des traitements plus complexes, ils peuvent être en mesure de facturer plus généralement leurs services.
Cependant, consulter un endodontiste peut également être bénéfique pour un patient qui peut obtenir un traitement plus avancé de problèmes dentaires graves. De nombreuses personnes sont très anxieuses à l’idée de consulter un dentiste, et le fait de pouvoir consulter une personne familière lors d’une urgence dentaire peut rendre l’expérience moins stressante. Si des procédures complexes sont nécessaires, elles peuvent également prendre moins de temps lorsqu’elles sont effectuées par un spécialiste.