Le fil isolé est un fil recouvert d’une couche de matériau isolant pour fournir une protection qui augmentera la sécurité et l’efficacité. En plus d’isoler les fils individuels, les entreprises peuvent également isoler individuellement les fils d’un seul câble groupé pour la livraison de signaux électriques plus complexes. Les lignes téléphoniques, par exemple, nécessitent plusieurs fils, qui nécessitent tous une isolation individuelle pour fonctionner correctement. De nombreux fabricants fabriquent des produits en fil isolé, y compris des produits personnalisés pour des applications spécifiques pouvant nécessiter des composants uniques.
Une variété de matériaux peut être utilisée pour l’isolation des fils, les polymères étant particulièrement populaires. Le papier, la tresse de verre et les matières synthétiques sont également disponibles pour diverses applications. Le type d’isolation détermine la plage de fonctionnement du fil ; certains isolants ont des tolérances à la chaleur et au froid très élevées, par exemple, tandis que d’autres n’en ont pas. L’isolation peut également limiter la force du courant transporté par le fil, qui est également déterminée par la largeur et le matériau du fil, ainsi que par d’autres facteurs.
L’une des raisons d’utiliser du fil isolé est d’éviter les chocs électriques. Si un fil est exposé, les personnes et les animaux qui entrent en contact avec lui peuvent être choqués. L’exposition peut également prédisposer le câblage aux courts-circuits et à d’autres problèmes. Les éclaboussures d’eau sur le fil, par exemple, peuvent agir comme un conducteur et créer un incendie électrique ou un autre problème. L’isolation réduit également les fuites et augmente l’efficacité de fonctionnement, tout en protégeant le fil de la corrosion.
Les fabricants de fils isolés peuvent coder leurs produits par couleur. Les couleurs peuvent fournir des informations sur les situations pour lesquelles le fil est conçu et peuvent également être utiles pour les applications de câblage complexes où les techniciens souhaitent pouvoir tracer différents fils. Les codes de couleur peuvent être suivis pour relier les fils aux connecteurs appropriés, ce qui peut être utile pour les activités d’installation et de maintenance. Certains peuvent être rayés ou à motifs en plus de colorés.
En règle générale, le fil isolé est fabriqué par des procédés d’extrusion. Celles-ci commencent par la production de fil à partir de conducteurs métalliques de très haute qualité, suivie d’un autre passage dans une extrudeuse pour appliquer un revêtement comme une gaine polymère. Le contrôle de la qualité peut inclure des inspections détaillées pour vérifier les problèmes tels que les revêtements fissurés ou mal appliqués, qui pourraient causer des problèmes pendant l’utilisation du fil. Le fil fini peut être enroulé sur de grandes bobines pour la distribution, les clients industriels recevant des bobines entières pour leur utilisation, tandis que d’autres clients peuvent acheter des longueurs prédécoupées dans les quincailleries et les fournisseurs d’électricité.