Un flashbang est un type d’engin explosif conçu pour créer un flash and bang très désorientant. Elle est classée dans la famille des explosifs des grenades, car elle est conçue pour être activée puis lancée ou lancée avant d’exploser. L’avantage d’un flashbang est qu’il ne génère pas d’éclats d’obus, ce qui le rend idéal pour les situations dans lesquelles des passants innocents pourraient être blessés. Les équipes d’application de la loi spécialisées dans le désamorçage des situations tendues ou déroutantes portent souvent des flashbangs, car ces appareils peuvent être utilisés pour contrôler des groupes de personnes sans les blesser.
Lorsqu’un flashbang explose, il produit un flash de lumière extrêmement brillant qui stimule temporairement la rétine. En conséquence, les gens ne peuvent pas voir pendant environ cinq à 10 secondes ; étant donné que la plupart des gens préfèrent rester immobiles lorsqu’ils sont visuellement désorientés, le flash peut arrêter temporairement les personnes impliquées dans une situation, ce qui peut permettre aux membres des forces de l’ordre d’intervenir rapidement et de prendre le contrôle. La détonation assourdissante contribue également au sentiment de désorientation ; selon la proximité de l’appareil, cela peut provoquer une sensation persistante de bourdonnement dans les oreilles.
Dans des conditions sûres, un flashbang est totalement inoffensif, bien que désorientant. Cependant, ils contiennent des explosifs et, par conséquent, ils peuvent déclencher des explosions secondaires. C’est un risque qui doit être pris en compte lorsque l’on travaille dans des environnements volatiles ; les fuites de gaz, par exemple, peuvent s’enflammer lorsqu’un flashbang explose, et les laboratoires de méthamphétamine peuvent exploser. Le personnel chargé de l’application des lois doit tenir compte des conditions qui prévalent avant de faire exploser une grenade éclair.
Ces dispositifs sont utilisés dans le contrôle des foules et des émeutes et pour désamorcer les situations d’otages. C’est une politique courante dans de nombreuses communautés chargées de l’application des lois de lancer une grenade flash dans la porte en entrant sur le site d’une impasse, afin d’assurer une reddition en toute sécurité des personnes impliquées en les neutralisant lorsque les forces de l’ordre interviennent. Dans le contrôle des émeutes, un flashbang peut être un outil très efficace, car il donne l’avantage aux forces de l’ordre. Les flashbangs sont également utiles dans les zones de guerre où les civils sont mélangés aux combattants, car les soldats peuvent neutraliser tout le monde dans une zone pendant qu’ils découvrent qui est qui.
Plusieurs entreprises fabriquent divers styles de grenades flashbang qui sont vendues à des organisations militaires et policières. Il est également théoriquement possible de fabriquer le vôtre, bien que cela ne soit pas recommandé à moins d’avoir une bonne raison de le faire et une expérience des explosifs. Les consommateurs doivent également savoir que la possession de toutes les grenades, y compris les flashbangs, est restreinte dans de nombreuses régions du monde.