Semblable à un four, un four à moufle se trouve au sommet d’une unité de contrôle qui introduit électroniquement de la chaleur à des températures extrêmement élevées dans une zone fermée et isolée. L’appareil est généralement petit et peut être utilisé sur une table. Historiquement, un four à moufle était un four capable d’atteindre des températures élevées avec une chambre de chauffe isolée de la source de combustible et des sous-produits créés. Les sources de combustible dans le passé pouvaient inclure le bois ou le combustible liquide. Les fours à moufle sont généralement utilisés dans les laboratoires artisanaux, industriels et scientifiques.
Les éléments chauffants intégrés recouvrent généralement toutes les surfaces de l’intérieur en céramique ou en béton spécialement isolé de la chambre de chauffe. Les températures de sortie maximales varient, certains modèles atteignant des températures allant jusqu’à 2,200 1,204 degrés Fahrenheit (XNUMX XNUMX degrés Celsius). De nombreux fours à moufle de paillasse chauffent par conduction. Lorsque les éléments chauffants internes augmentent en température, la chaleur circule dans toute la chambre et est absorbée par l’objet inséré. Certains modèles ont également des capacités de convection, faisant circuler la chaleur au moyen de ventilateurs.
Les gaz et sous-produits de combustion s’échappent généralement par un petit évent situé sur le dessus du four. Certaines chambres intérieures peuvent ne contenir aucune étagère tandis que d’autres modèles sont équipés de jusqu’à deux étagères pour plusieurs articles. Les plus grands fours à moufle contiennent des chambres mesurant jusqu’à 1.6 pied cube (0.04 mètre cube). L’extérieur du four à moufle est généralement en acier inoxydable, et les plus grands modèles disponibles mesurent 9 pieds cubes (0.25 mètre cube).
De nombreux modèles ont un port de surveillance de 0.38 pouce (0.96 cm) à l’arrière du four pour la visualisation. La porte fortement isolée du four à moufle peut s’ouvrir à l’aide de charnières conventionnelles ou peut fonctionner sur des charnières coulissantes. La plupart des fabricants conçoivent ces fours avec des mécanismes de sécurité, qui coupent le courant une fois la porte ouverte. Alors que certains modèles reçoivent l’électricité via un cordon d’alimentation à trois broches, beaucoup nécessitent un câblage permanent par un électricien pour un fonctionnement sûr et continu. Les fours à moufle peuvent avoir une surveillance de température analogique ou numérique.
Les réglages de contrôle peuvent être opérés manuellement. Un four à moufle programmable permet cependant au technicien de prérégler les temps de chauffe et de combustion. Les fours accomplissent des dizaines d’opérations, notamment le chauffage, la montée en puissance, le frittage et le trempage. En tant qu’outil de céramique ou d’artisanat, le four à moufle peut cuire ou durcir la glaçure émaillée sur la poterie, braser et souder des objets ensemble, et faire fondre et fusionner le verre.
Les environnements scientifiques peuvent utiliser un four à moufle de laboratoire pour l’analyse nutritionnelle en calculant la quantité de graisse, de glucides, de protéines et d’eau dans un aliment particulier. Les laboratoires peuvent également identifier les matières organiques et inorganiques par le taux de combustion et les sous-produits obtenus par la suite. Les utilisations industrielles peuvent inclure la détermination des températures de combustion de matériaux spécifiques.