Les frais d’acquisition sont un coût supplémentaire que les consommateurs doivent payer pour effectuer certains types d’achats. De nombreuses sociétés d’investissement, par exemple, facturent des frais d’acquisition pour que les clients participent à leurs programmes. Dans l’immobilier, les frais d’acquisition font normalement référence aux pourcentages que les agents immobiliers, les avocats et les sociétés de titres facturent pour les services rendus. D’autres types d’entreprises facturent des frais d’acquisition pour ouvrir un nouveau compte, demander une marge de crédit ou obtenir le privilège de faire affaire avec elles.
Depuis des centaines d’années, les institutions financières se sont rendu compte qu’aucun investissement n’est certain de produire des bénéfices à 100 % du temps. Puisqu’il y avait une chance qu’ils pourraient perdre de l’argent en aidant un client, de nombreuses banques ont décidé de facturer aux clients des frais initiaux pour s’assurer que la transaction était rentable. Ce montant variable est appelé frais d’acquisition et facturé sur chaque transaction, peu importe si le consommateur effectuait un dépôt ou un retrait. De nombreux courtiers en valeurs mobilières facturent encore des frais d’acquisition sur les comptes privilégiés qui offrent des avantages supplémentaires aux investisseurs.
Dans le monde de l’immobilier, une commission d’acquisition fait référence à la commission que chaque entité perçoit lors de la vente d’un bien. Étant donné que les consommateurs ne peuvent normalement pas se permettre de payer beaucoup d’argent à l’avance pour les inspections, les agents immobiliers et les recherches de titres, ces factures sont normalement payées en commission une fois la vente finalisée. L’acheteur et le vendeur seraient tous deux responsables de couvrir les divers frais d’acquisition, sauf indication contraire dans le contrat. Lorsque le marché est particulièrement favorable à l’acheteur ou au vendeur, ces frais sont souvent négociés avant la date de clôture.
Dans d’autres cas, des frais d’acquisition sont facturés par les entreprises qui expédient des produits par la poste. Les frais eux-mêmes ne concernent en fait aucun type de service ou de produit; au lieu de cela, il est facturé simplement parce qu’il s’agit d’un moyen créatif pour l’entreprise de réaliser des bénéfices supplémentaires. Bien que ces frais soient normalement appelés expédition et manutention, ils sont souvent plus élevés que ce qu’il en coûte à l’entreprise pour emballer et expédier l’article.
De nombreux autres types d’entreprises facturent également des frais d’acquisition. Les sociétés émettrices de cartes de crédit peuvent exiger des frais initiaux pour l’activation du service, et cela peut être défini comme des frais d’acquisition, d’activation ou de service. Les clubs de membres font essentiellement la même chose en facturant aux consommateurs une cotisation annuelle qui leur permet de faire des affaires à cet endroit. Certaines entreprises spécialisées peuvent également facturer des frais d’acquisition lorsque des articles rares ou de valeur sont achetés au nom d’un client.