Un frelon fait partie d’une variété de grandes guêpes sociales qui vivent en Amérique du Nord, en Asie et en Europe. Les frelons vivent généralement dans des zones boisées et habitent dans des nids constitués de nombreuses cellules hexagonales et fabriqués à partir d’une combinaison de bois mâché et de fibres végétales. Ces nids sont construits au printemps par la reine femelle et servent uniquement à élever des frelons supplémentaires. La reine pond un œuf dans chaque cellule individuelle et prend soin de ces œufs lorsqu’ils éclosent en larves. Elle leur donnera ensuite un régime d’insectes riches en protéines jusqu’à ce que chaque larve se transforme en frelon.
Les frelons mâles fonctionneront alors comme des travailleurs pour leur colonie en aidant la reine à agrandir le nid, à rassembler plus de nourriture et à élever plus de larves. À la fin de l’été, un nid peut être aussi gros qu’un ballon de basket et abriter une colonie de centaines de frelons. Enfin à l’automne, de nouvelles reines naissent avec de nouveaux mâles dont le but est de s’accoupler avec la reine. Ensuite, les nouvelles reines trouveront un endroit pour hiberner pour l’hiver et recommenceront le cycle.
Lors de la recherche de nourriture, les frelons ouvriers se nourrissent principalement de fluides riches en glucides tels que la sève des arbres. Ils sont également connus pour chasser d’autres insectes, y compris les mouches et d’autres frelons et abeilles plus vulnérables. Lors de la recherche de nourriture pendant les mois les plus chauds, les frelons sont également connus pour recueillir de l’eau et l’insérer dans le nid dans le but de le garder au frais.
Un frelon sera souvent agressif lorsqu’il est provoqué et piquera. La piqûre du frelon peut être venimeuse tout en causant de la douleur et de l’enflure, et la quantité de toxicité de la piqûre peut varier considérablement entre les frelons. Un aspect particulièrement dangereux des frelons est leur capacité à mobiliser tout leur nid et à attaquer les intrus en groupe. Certaines espèces populaires de frelon incluent le frelon européen, connu pour sa coloration noire et jaune, le frelon chauve, qui a un visage blanc et la veste jaune aérienne, qui diffère d’une vraie veste jaune.