Les froes sont des outils utilisés pour fendre des sections de bois dans le sens du grain. L’appareil est utilisé en conjonction avec un maillet pour percer le bois dans le sens du grain. Une fois le froe inséré, le manche peut être tourné pour casser le bois en deux sections avec une relative facilité.
En apparence, le froe a une forme qui ressemble plus ou moins à un « L ». Le corps de l’appareil est souvent arrondi, l’extrémité se terminant par une pointe aplatie. Au sommet du corps se trouve une poignée qui peut être utilisée pour positionner l’outil froe et maintenir l’appareil en place pendant que le maillet est utilisé pour enfoncer la pointe plate. La forme du manche permet également de maximiser la force avec laquelle le corps peut être tordu, ce qui facilite grandement la tâche de fendre des sections de bois.
Il y a quelques paramètres dans lesquels le froe est couramment utilisé. Les usines qui produisaient régulièrement des planches de bois utilisent un bois pour fendre les longs en deux. Cela permet de s’assurer que les planches sont réalisées en coupant dans le sens du fil plutôt que contre lui. De plus, l’action de fendage permet d’inspecter l’état général de la bûche et d’attribuer à la section de bois la bonne note.
Les propriétaires utilisent parfois cet outil pour traiter des arbres ou même des branches plus grosses qui ont été abattues. Le fendage du bois peut faciliter l’élimination des débris de la propriété, car les plus petits morceaux sont plus faciles à déplacer que d’essayer de déplacer une grande section. Parce que le froe permet d’amorcer le fendage exactement là où il est nécessaire, la précision de l’appareil est un peu meilleure que le maul, un autre appareil souvent utilisé pour fendre le bois.
Il faut faire très attention lorsque l’on travaille avec une froe de fendage. Le manche doit être tenu fermement pour éviter tout glissement car le maillet est utilisé pour enfoncer le corps dans le bois. Cela est particulièrement vrai s’il y a des nœuds dans la section du bois, car ils sont souvent plus difficiles à percer que le reste du corps en bois. Ne pas tenir fermement le froe lorsque vous l’enfoncez dans le bois peut entraîner des blessures graves, y compris la perte d’une main ou d’un bras. De nombreuses personnes qui travaillent régulièrement avec cet outil porteront également une sorte de protection pour les yeux et les mains lors du fendage de sections de bois.